Imitar a las plantas y, como ellas, producir energía a partir de la luz del sol. La idea no es nueva: las celdas solares de silicio, que son las más conocidas, realizan una función similar.
Sin embargo, científicos de la Universidad de Costa Rica (UCR) quieren llevar el mimetismo un paso más allá: están fabricando celdas solares sensibilizadas con tintes extraídos de plantas autóctonas.
Su producción es menos costosa porque utilizan materiales más baratos que los de las celdas de silicio y porque la manipulación de estos no requiere condiciones tan controladas.
“Las celdas sensibilizadas tendrían un costo de $1 por watt producido, frente a $2 ó $3 por watt, que es el costo de las celdas de silicio”, dijo uno de los investigadores, José Pablo Arrieta.
Además, las sensibilizadas son más flexibles porque son casi 17 veces más delgadas que las de silicio –que miden unos 0,2 mm–.
Otra de sus ventajas es que los tintes pueden dar al vidrio distintas tonalidades, e incluso, pueden ser transparentes.
Para el ingeniero eléctrico de Energy Solutions, Rodrigo Salazar, esto es una de sus principales ventajas pues “se podrían crear ‘vidrios solares’ integrados a la arquitectura”.
Así, el panel solar no se vería sobrepuesto en los techos sino que sería parte del edificio y aprovecharía la luz para la producción de energía, al tiempo que la deja pasar para la iluminación.
11,1% es la eficiencia de las celdas solares sensibilizadas con tintes naturales.
Su desventaja es que son menos eficientes: las sensibilizadas tienen una eficiencia del 11,1% y las de silicio, de entre 15% y 20%. Pese a esto, y a diferencia de las de silicio, producen energía aún si hay poca luminosidad. “Esto es ideal para el país en la temporada lluviosa o en condiciones climáticas adversas”, dijo Salazar, quien también destacó lo positivo de que el país incursione en el tema.
Talento tico
La idea de hacer este tipo de celda tiene varios años debatiéndose en el campo científico pero es la primera vez que Costa Rica se propone la tarea.
El proyecto empezó a realizarse en el 2009. Desde entonces, se ha avanzado en la sintetización de tintes naturales y en la separación de los materiales para crear tintes organometálicos.
Los primeros se extraen de las hojas, raíces o flores de plantas como alizarina, palma, achiote o mora.
Los organometálicos son creados químicamente. En ellos, un par de moléculas centrales de metales como rutenio, iridio y osmio son rodeadas por ligandos, que son otras moléculas con propiedades que hacen al tinte más efectivo al absorber la luz.
Los tintes orgánicos –otro tipo que también planean desarrollar– no tienen metales, sino que sus ligandos son los que funcionan como antenas para atrapar la luz.
También se han hecho algunas celdas de prueba a nivel de laboratorio con resultados exitosos, pero la meta de crear un prototipo se encuentra a unos dos años plazo.
El proyecto ha recibido varios reconocimientos. Fue escogido en el Primer Congreso Nacional de Innovación CRinnova 2010 como una de las 12 innovaciones destacadas; y resultó uno de los ganadores del concurso Aportes a la Creatividad y la Excelencia 2009 de Florida Ice & Farm, lo cual lo hizo acreedor de $25.000.
Además, de ese aporte, se financia con recursos del Fondo Especial para Educación Superior (FEES).
El 63 Congreso de Ingeniería Naval e Industria Marítima que se ha inaugurado hoy, reúne hasta el viernes en Madrid a más de 350 profesionales y expertos de un sector que, como han coincidido todos los miembros de la Sesión inaugural, presenta “una destacada posición de liderazgo a nivel mundial y europeo y extraordinarias ...
La Fundación Caja Ingenieros abre el plazo de inscripción para una nueva convocatoria del ‘Premio Ideas Innovadoras Isabel P. Trabal'. El concurso, que este año alcanza su 7ª edición, impulsa el desarrollo de proyectos emprendedores en fase inicial y cuenta en esta ocasión con una dotación económica de 10.000€ para la idea ganadora y 5.000€ más ...
La llegada de la cuarta revolución industrial y la introducción de los robots en los procesos de fabricación han puesto de relieve la importancia de una interacción eficaz entre robots y humanos. Dado que las tecnologías de realidad extendida (RX) son fundamentales para que los robots industriales trabajen bien con los humanos en proximidad, la enseñanza ...
Hoy, 9 de abril de 2024 se cumplen 75 años desde que el Ministerio de Industria y Comercio autorizó la constitución de los Colegios de Ingenieros Industriales y su coordinación a través del, llamado hoy, Consejo General de Colegios Oficiales de Ingenieros Industriales.
Dentro de los actos de este aniversario, el Consejo ha ...
El grupo de ingeniería global SEGULA Technologies acaba de anunciar sus previsiones de contratación en Iberia en 2024: concretamente 850 nuevos empleados, que se unirán a los más de 1.300 que el grupo tiene en la Península Ibérica.
SEGULA Technologies es un grupo de ingeniería global que contribuye a aumentar la competitividad ...
En cumplimiento de la Ley de Servicios de la Sociedad de la Información y de Comercio Electrónico (LSSI) y en adecuación con la Directiva Europea 2009/136/CE, le informamos de la utilización de cookies en la presente web con el fin de facilitar y mejorar la navegación a los usuarios.
Una cookie es un fichero que se descarga en su ordenador al acceder a determinadas páginas web. Las cookies permiten a una página web, entre otras cosas, almacenar y recuperar información sobre los hábitos de navegación de un usuario o de su equipo y, dependiendo de la información que contengan y de la forma en que utilice su equipo, pueden utilizarse para reconocer al usuario.
Puede usted permitir, bloquear o eliminar las cookies instaladas en su equipo mediante la configuración de las opciones del navegador instalado en su ordenador.
Usted, una vez informado sobre la Política de Cookies, puede aceptar la utilización de las mismas por parte de esta web. Sin embargo, puede cambiar la configuración de cookies en cualquier momento, configurando su navegador para aceptar, o no, las cookies que recibe o para que el navegador le avise cuando un servidor quiera guardar una cookie.
Le informamos que en el caso de bloquear o no aceptar la instalación de cookies, es posible que ciertos servicios no estén disponibles sin la utilización de éstas o que no pueda acceder a determinados servicios ni tampoco aprovechar por completo todo lo que nuestras web le ofrece. Además del uso de cookies propias, permitimos a terceros establecer cookies y acceder a ellas en su ordenador.
Le agradecemos que consienta la aceptación de cookies, esto nos ayuda a obtener datos más precisos que nos permiten mejorar el contenido, así como mejorar la usabilidad de la web.
En caso de que este sitio web prestara algún tipo de servicio especial en el que determine unas previsiones específicas diferentes a éstas en lo relativo a la protección de datos personales y la utilización de cookies, prevalecerán las normas particulares indicadas para ese servicio en particular sobre las presentes.
Al acceder a este sitio web por primera vez verá una ventana donde se le informa de la utilización de las cookies, y donde puede consultar la presente "Política de cookies". Si usted acepta expresamente la utilización de cookies, continúa navegando o hace clic en algún link se entenderá que usted ha consentido nuestra política de cookies y por tanto la instalación de las mismas en su equipo o dispositivo.
Es posible que actualicemos la Política de Cookies de este sitio web, por ello le recomendamos revisar esta política cada vez que acceda al mismo con el objetivo de estar adecuadamente informado sobre cómo y para qué usamos las cookies. La Política de Cookies se actualizó por última vez el 02 de Septiembre de 2013.