02/02/2012 - Abu Dabi busca talento para la construcción de la primera ciudad totalmente ecológica del mundo

El Masdar Institute of Technology de Abu Dabi es un campus universitario que acoge estudiantes procedentes de 32 países que estudian las últimas innovaciones en materia de eficiencia energética y energías renovables. Este hervidero de talento verde ha hecho un llamamiento para captar más estudiantes que colaboren en la construcción de la pequeña ciudad ecológica de Masdar con el fin de tenerla finalizada 2013.

Los 240 estudiantes del Masdar Institute of Technology trabajan en 'el último grito' en sostenibilidad, eficiencia energética y energías limpias y viven en las primeras casas sostenibles de Masdar City, una urbe que está siendo construida de la nada y que, según informa el diario Cinco Días, será la primera ciudad totalmente ecológica del mundo.

Entre otros cometidos, los estudiantes deben trabajar para alcanzar el consumo cero de energía, reciclar el agua para reaprovecharla, enfriar las viviendas y las calles a partir de energía solar.

Los 240 alumnos con los que cuenta el Masdar Institute of Technology no son suficientes para contar, para 2013, con la ciudad totalmente finalizada. Por ello, el instituto ha hecho un llamamiento: busca más estudiantes que sean bilingües en inglés y que trabajen en diversos proyectos, 'desde la ...

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01/02/2012 - ¿Cuánto vidrio reciclado puede contener una botella?

Desde el punto de vista teórico, resulta perfectamente posible fabricar una botella nueva exclusivamente a partir de los residuos de vidrio que depositan los ciudadanos en los contenedores de las calles.

Sin embargo, la realidad es distinta. En la práctica no se producen botellas que contengan un 100% de vidrio reciclado. Existe una importante limitación: el color.

 

Algunas botellas verdes pueden incorporar un alto porcentaje de vidrio ya usado (lo que en el argot técnico se denomina “calcín” o “casco”), pero otras tonalidades deben fabricarse en su mayoría, o incluso totalidad, con nuevas  materias primas. Por otro lado, también influye lo que tiren por la boca del contenedor de vidrio los ciudadanos.

 

¿Qué se utiliza realmente para fabricar cada botella?

Una declaración ambiental realizada por el grupo vasco Vidrala de uno de sus envases de vidrio en Italia aporta información interesante.

En concreto, la declaración ambiental (EPD) es de una botella de 750 ml. de color verde oscuro fabricada en una planta de Corsico, cerca de Milán, y con una huella de carbono de 158,2 gramos de CO2.
Según Olga Martín, directora del departamento de ...

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31/01/2012 - El Ártico sufre ya los efectos de un “cambio climático peligroso”

Las consecuencias del cambio ya se pueden apreciar en el Ártico, según un trabajo coordinado por científicos del CSIC. Los autores reclaman indicadores que alerten de estos cambios a tiempo y reduzcan sus efectos.

Dos décadas después de que Naciones Unidas estableciera la Convención Marco sobre Cambio Climático para “prevenir la peligrosa interferencia de la mano del hombre en el sistema climático de la Tierra”, el Ártico muestra los primeros signos de un cambio climático peligroso. Así lo asegura una investigación liderada por científicos españoles que se publica en el último número de la revista Nature Climate Change.

Según los expertos del Consejo Superior de Investigaciones Científicas (CSIC), el Ártico sufre ya algunos de los efectos que, de acuerdo con el Panel Intergubernamental del Cambio Climático (IPCC por sus siglas en inglés), se corresponden con un “cambio climático peligroso”.

La velocidad del calentamiento supera ya a la de adaptación natural de los ecosistemas árticos. Además, las comunidades esquimales están viendo peligrar su seguridad, su salud y sus actividades culturales tradicionales.

Los científicos reclaman un esfuerzo para desarrollar indicadores que alerten con tiempo de estos cambios, mitigar sus causas y reconstruir la capacidad ...

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30/01/2012 - La "energía perdida" de la Tierra

Investigadores de la Universidad de California en Los Ángeles (UCLA) han conseguido resolver un rompecabezas científico de más de 50 años a partir de datos recogidos por una flota de naves espaciales en órbita. Se trata de la misteriosa desaparición de parte de la energía de la Tierra, los electrones de energía del cinturón de radiación exterior de nuestro planeta, que parecen desvanecerse sin explicación durante las tormentas geomagnéticas provocadas por el Sol, justo cuando más debería notarse su presencia.

 

¿Dónde iba toda esta energía?

En un artículo publicado en la revista Nature Physics, el equipo muestra que los electrones que faltan son alejados del planeta por una corriente de partículas de viento solar durante los períodos de alta actividad del Sol, como en el que nos encontramos ahora. «Este hallazgo representa un hito importante en la comprensión del ambiente espacial que rodea la Tierra», afirma el autor principal del estudio, Drew Turner, investigador en el departamento de Ciencias de la Tierra y del Espacio, en UCLA. «Ahora estamos un paso más cerca de comprender y predecir los fenómenos del clima espacial».

Durante los eventos solares importantes como las eyecciones ...

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30/01/2012 - Hiriko, vehiculo español 100% eléctrico

Este microtransporte urbano y biplaza, de acceso frontal, ha sido impulsado por una empresa de Álava y cuenta con know-how del prestigioso MIT estadounidense. Podría revolucionar el transporte en las grandes urbes, entre otros motivos por el poco sitio que requiere al estacionar, pues se pliega sobre sí mismo.

Aunque aún se encuentra en fase de prototipo el Hiriko, un nombre casi con reminiscencias niponas, puede terminar siendo el primer vehículo eléctrico 100%, toda vez que el Twizy fabricado en Valladolid es un Renault.

Desarrollado por un consorcio que aglutina a las firmas Guardian, SAPA, TMA, Forging, BRW, Maser MIC e Ingeinnova coordinadas por Denokinn, cuenta con asesoramiento del mismísimo MIT (el prestigioso Instituto de Tecnología de Massachussets), de la mano del profesor Bill Mitchell, y ha cobrado vida a partir del impulso del Parque de Innovación Social de Bilbao y las ciudades de Vitoria, Barcelona, Malmö (Suecia), Berlin y San Francisco, que acogerán sus centros de fabricación con piezas producidas en el País Vasco

Precisamente en Vitoria, conocida por su adscripción «verde» desde hace algún tiempo, se estima que puede promover 800 puestos de trabajo. La inversión completa del proyecto podría elevarse a unos ...

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30/01/2012 - Informática. Los transistores de nanotubos superan a los de silicio

Un dispositivo de nueve nanómetros demuestra que los nanotubos podrían ser una alternativa viable al silicio a medida que la electrónica se haga cada vez más pequeña.

El transistor de nanotubos de carbono más pequeño jamás creado, un dispositivo de nueve nanómetros, funciona mejor de lo que lo haya hecho cualquier otro transistor del mismo tamaño.

Durante más de una década, los investigadores han prometido que los nanotubos de carbono, con sus propiedades eléctricas superiores, permitirían crear mejores transistores a tamaños cada vez más pequeños, aunque esa afirmación no había sido probada en el laboratorio a tales extremos. Investigadores de IBM han fabricado transistores de nanotubos y aseguran que esta es la primera evidencia experimental de que el material resulta un potencial reemplazo viable del silicio a un tamaño menor de 10 nanómetros.

"Los resultados realmente resaltan el valor de los nanotubos en el tipo más sofisticado de transistores", afirma John Rogers, profesor de ciencias de los materiales en la Universidad de Illinois en Urbana-Champaign (EE.UU.). "Sugieren, muy claramente, que los nanotubos tienen el potencial de lograr realmente competir con el silicio, o de ser un elemento complementario".

La disminución del tamaño ...

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29/01/2012 - Cobre y destrucción de patógenos

Un estudio revela la capacidad del cobre para eliminar cepas de E.coli en alimentos, así como virus y hongos.

Una sustancia antimicrobiana es aquella que tiene capacidad para acabar con bacterias, hongos o virus. Las investigaciones realizadas en este campo han hallado en el cobre esta particularidad, en concreto sobre la bacteria E.coli, Campylobacter jejuni, Listeria monocytogenes y Salmonella enteriditis. El cobre es capaz de inactivar estos patógenos de forma rápida a temperaturas de refrigeración (4ºC) y ambientales (20ºC) gracias a sus propiedades químicas. La efectividad depende de condiciones como la humedad, la concentración de iones de cobre y del tipo de microorganismo con el que entra en contacto.

El cobre se ha utilizado desde hace años en varias aplicaciones de procesado de alimentos como el destilado de cerveza o de licores. En numerosos estudios, se ha demostrado que este metal tiene capacidad para inactivar microorganismos patógenos gracias a sus particularidades antimicrobianas. Según datos de la Agencia de Protección Ambiental estadounidense (EPA), que en 2008 certificaba al cobre como primer metal bactericida, las superficies de cobre o bronce pueden llegar a inactivar más del 99,9% de las "bacterias en las primeras dos horas de ...

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28/01/2012 - Retos futuros y necesarios a los que se enfrenta el sector energético

Garantizar el suministro seguro y reducir el impacto ambiental, los grandes retos del sector energético

Ya hace 15 años desde que se liberalizó el sector energético español, pero aún quedan muchos retos que afrontar. En la actualidad, la política energética de nuestro país viene dada principalmente por las directrices comunitarias y en este sentido la Unión Europea se ha planteado como objetivos prioritarios la seguridad de suministro, la eficiencia económica y la conservación medioambiental como factores clave para alcanzar un modelo energético sostenible. Éstos y otros temas se tratan en este reportaje en el que, además de las tradicionales fuentes nominales, se responde también en algunos casos desde fuentes corporativas, pues al peso de la RSE dentro del mismo se le une también la visión del negocio energético desde una óptica global.

La estrategia de la Unión Europea contra el cambio climático pasa por tres objetivos fijados para el 2020: reducir un 20% las emisiones de gases de efecto invernadero, obtener el 20% de la energía de fuentes renovables y recortar el consumo de energía en un 20%. Unos objetivos que coinciden con el hecho de que el crecimiento de las ciudades y el ...

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