04/06/2013 - Descubren cómo las bacterias fabrican imanes

Menéame

Muchas bacterias pueden fabricar imanes nanométricos de óxidos de hierro -magnetita- que utilizan para orientarse en el campo magnético de la tierra, como lo haría una brújula. Estas nanopartículas magnéticas o imanes nanométricos son de gran interés paraaplicaciones biomédicas, tanto en diagnóstico como en terapia, sea ésta por sobrecalentamiento (hipertermia), que mata las células cancerosas con preferencia sobre las sanas, como mediante la entrega de fármacos en lugares concretos, sin necesidad de invadir todo el cuerpo del paciente con drogas de efectos secundarios potencialmente peligrosos. Las nanopartículas magnéticas de origen bacteriano son de alta calidad estructural y química y, además, son biocompatibles, pues vienen recubiertas de una membrana biológica, constituyendo así un "magnetosoma".

Un equipo de investigadores de BCMaterials (Basque Center for Materials, Applications and Nanostructures) y de la Facultad de Ciencia y Tecnología de la UPV/EHU, liderado por Mª Luisa Fernandez-Gubieda y Alicia Muela, ha conseguido esclarecer el procedimiento que siguen estas bacterias para producir las nanopartículas magnéticas de óxido de hierro. El estudio se ha realizado en condiciones de  crecimiento de las bacterias perfectamente controladas, y ha utilizado los grandes instrumentos científicos europeos como el sincrotrón Elettra en Trieste (Italia) y la microscopía electrónica de alta resolución en el Laboratorio de Microscopias Avanzadas en Zaragoza, para seguir los procesos de formación de las nanopartículas.

La conclusión del trabajo es que las bacterias acumulan primero el hierro, que obtienen del exterior, en una proteína conocida como "ferritina", hasta que alcanza un determinado valor umbral. A partir de este momento el hierro de la ferritina se transforma en magnetita, aumentando la cantidad de hierro en cada bacteria hasta la completa maduración de los magnetosomas. El papel precursor de la ferritina es crucial para la formación  de las nanopartículas magnéticas y ha sido puesto de relieve gracias a delicados experimentos de absorción de radiación sincrotrón.

Estos resultados abren la puerta a la producción de nanopartículas magnéticas bacterianas en grandes cantidades, mediante métodos de biotecnología. El trabajo se ha publicado en "ACS Nano", una de las revistas de mayor calidad, difusión e impacto en el área de la nanociencia y la nanotecnología.

Miembros del equipo: Mª Luisa Fernández-Gubieda, Alicia Muela, Javier Alonso, Ana García Prieto, Luca Olivi, Rodrigo Fernández Pacheco, José Manuel Barandiarán.

BC Materialses un centro BERC (Basque Excellence Research Center) dirigido a la investigación en Materiales Funcionales, con propiedades eléctricas, magnéticas y ópticas avanzadas, procedente del Grupo de Magnetismo y Materiales Magnéticos de la Facultad de Ciencia y Tecnología de la UPV/EHU. En su patronato figura la contribución de Ikerbasque -Fundación Vasca para la Ciencia- así como la UPV/EHU y MCC. Actualmente desarrolla su actividad investigadora en la Facultad de Ciencia y Tecnología y estará ubicado en el futuro en el Parque Científico de Leioa, en el Campus de Bizkaia de la UPV/EHU.

________________________
UPV/EHU

La industria del metal atraviesa un momento de transformación profunda. La volatilidad de los precios de las materias primas, las nuevas exigencias regulatorias y la presión creciente por integrar criterios de sostenibilidad están obligando a las compañías a revisar su manera de operar. En paralelo, la digitalización y la inteligencia artificial están abriendo un campo de ...

En un sector en el que la seguridad, el cumplimiento normativo y la precisión técnica son innegociables, Comenza, especialistas en el desarrollo de sistemas de barandillas y pasamanos para proyectos de edificación, refuerza su posición de liderazgo en el cálculo estructural de la acción del viento en barandillas de vidrio, consolidando a su Oficina Técnica como el ...

CT ha iniciado su primer contrato con Repsol Química en el complejo de La Pobla de Mafumet (Tarragona). Se trata de un servicio de supervisión de obra, en modalidad de contrato abierto y con una duración prevista de cinco años, que abarca todas las unidades e instalaciones del Complejo Industrial de Repsol Química. Es el ...

El Ilustre Colegio Oficial de Ingenieros Industriales de Galicia (ICOIIG) celebra este viernes 26 de septiembre en la Escuela de Ingeniería Industrial (sede Campus) de la Universidad de Vigo la jornada “El futuro de la Ingeniería”, una cita que reúne a profesionales, empresas, estudiantes y universidad con el objetivo de reflexionar sobre los retos y oportunidades ...

El Premio Emprendedor Naval 2025, que busca reconocer ideas o proyectos en fase inicial relacionados con el ámbito naval o marítimo, arranca su fase final, que concluirá con la elección del proyecto ganador de entre los 4 seleccionados como finalistas. Entre ellos, un innovador yate que integra cultura, naturaleza y gastronomía; un pionero servicio de renderizado ...