26/11/2013 - Tratamiento de aguas industriales contaminadas con compuestos organoclorados

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Combinar los procesos de hidrodecloración y oxidación constituye una alternativa viable para el tratamiento de aguas contaminadas con compuestos organoclorados, según un estudio publicado en Water Research por investigadores del departamento de Ingeniería Química de la Universidad Autónoma de Madrid (UAM).

Los compuestos organoclorados son compuestos tóxicos, persistentes y muy poco biodegradables que aparecen frecuentemente en aguas residuales industriales.

De acuerdo con el trabajo, un tratamiento previo de aguas residuales industriales mediante el proceso de hidrodecloración catalítica permite obtener compuestos no clorados, lo que reduce la toxicidad del efluente. Y un tratamiento posterior de las mismas con un proceso de oxidación avanzada, permite completar la depuración sin costos excesivos.

“La etapa de hidrodecloración permite eliminar de forma rápida y segura los contaminantes clorados dando lugar a productos orgánicos no clorados. Éstos son posteriormente degradados hasta ácidos orgánicos de bajo peso molecular y parcialmente mineralizados en la etapa de oxidación, obteniéndose efluentes prácticamente carentes de ecotoxicidad al final del tratamiento”, señalan los investigadores.

Catalizador biometálico

La combinación de procesos se realizó empleando un catalizador bimetálico que contiene paladio y hierro, especies que han mostrado una elevada actividad en los procesos de hidrodecloracion catalítica y oxidación avanzada, respectivamente.

El catalizador desarrollado presenta además propiedades magnéticas, lo que facilita su recuperación del medio de reacción. En la etapa de hidrodecloración catalítica los investigadores lograron la total decloración de los clorofenoles de partida, obteniendo efluentes compuestos por fenol y ciclohexanona.

Dichos productos fueron totalmente eliminados en el proceso de oxidación utilizando un 50% de la dosis estequiométrica de agua oxigenada, alcanzándose la total descomposición de esta y una mineralización cercana al 50% en todos los casos. El catalizador fue estable en el proceso manteniendo sus propiedades magnéticas tras ser utilizado en reacción.

Referencia bibliográfica:

Macarena Munoz, Zahara M. de Pedro, Jose A. Casas, Juan J. Rodriguez. Chlorophenols breakdown by a sequential hydrodechlorination-oxidation treatment with a magnetic PdeFe/g-Al2O3 catalyst. Water Research, Volume 47, Issue 9, 1 June 2013, Pages 3070–3080.

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Universidad Autónoma de Madrid

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