21/07/2011 - Das Weltraumteleskop "James Webb" hängt an einem Faden

Menéame

Das NASA-Starprojekt, das James Webb-Weltraumteleskop, könnte abgeschnitten werden. Die US-Agentur hat bereits darauf hingewiesen, dass sie erst 2018 mit einer Verzögerung von vier Jahren bereit sein wird und dass sie mehr als erwartet 2 Milliarden Dollar kosten wird. Nun möchte ein US-Kongresskomitee den Wasserhahn für die Finanzierung dieses Instruments schneiden, das Hubble ersetzen sollte, um die ältesten Ecken des Universums zu erkunden.

Das Ende der Mission würde den Verlust von 4 Milliarden Dollar bedeuten, die bereits in das Teleskop investiert wurden.

Nach dem Fenster eines weißen Saales im 29. Gebäude des Goddard Space Flight Center (Maryland, USA) arbeiten NASA-Ingenieure, die in Anzügen wie den Filmen verkleidet sind, an den Teilen des James Webb-Raumteleskops. Er ist der Ersatz des Hubble, das mächtigste Werkzeug, das die Astrophysiker in den nächsten Jahrzehnten in ihren Händen haben werden. Die offiziellen Informationen an den Wänden gehängt kündigt an, dass es 2014 fertig sein wird, aber die Wut des Pressechefs drückt aus, dass die Frist keinesfalls eingehalten werden wird.

Das ursprüngliche Budget des James Webb Space Telescope (JWST) betrug 5 Milliarden Dollar und war für 2014 vorgesehen. Im Oktober 2010 ergab ein unabhängiger Bericht von John Casani auf Ersuchen der US-Regierung, dass seine Endkosten 6,5 Milliarden Dollar betragen würden und erst Ende 2015 fertig sein würden. Jetzt wird von mehr als 7 Milliarden Dollar gesprochen, und die NASA hat erklärt, dass sie ihn im Oktober 2018 in die Umlaufbahn bringen könnte, und zwar im Falle einer zusätzlichen Finanzierung. Wenn nicht, könnte dies auf 2020 verschoben werden.

Der Fall ist vergleichbar mit dem, wer seine Küche reformieren will, akzeptiert das Budget eines Maurers und wenn er bereits mehr als die Hälfte ausgegeben hat, stellt er fest, dass das Werk viel teurer und langsamer sein wird als vereinbart. Logischerweise plant er, die Reform zu beenden, aber sein Partner hat das letzte Wort. Der Besitzer ist der US-Kongress, sein Partner ist der Senat, der Maurer ist die NASA, und die neue Küche ist das James Webb Raumteleskop.

Am 6. Juli kündigte ein sehr verärgertes US-Kongresskomitee seine Absicht an, dem Senat einen Vorschlag zur Bestrafung der NASA zu unterbreiten, indem er ihr Budget erheblich gekürzt und die Finanzierung des James Webb Space Telescope bis 2012 abgesagt hat. Das würde das Ende der Mission bedeuten und den Verlust von rund 4 Milliarden Dollar, die bereits in den Bau des Teleskops investiert wurden. Nach Angaben der NASA-Quellen, die von SINC konsultiert wurden, "sind 75

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