01/08/2011 - Der BP-Ausbruch, ein Jahr später

Menéame

Als die Einwohner von Jean Lafitte im Südosten der USA von der Explosion der British Petroleum Plattform (BP) erfuhren, ermutigte Bürgermeister Tim Kerner alle, sich ihm anzuschließen, um die Gewässer des Golfs von Mexiko zu reinigen.

Es war das einzige, was ihm einfiel, um zu verhindern, daß das Rohöl seine Gemeinschaft zerstörte, deren Mitglieder Tag und Nacht zu diesem Zweck arbeiteten.

Nun, ein Jahr nachdem BP es geschafft hatte, den Brunnen zu verdecken, der schließlich das Äquivalent von etwa fünf Millionen Barrel Öl im Golf von Mexiko verschüttet hatte, sind die meisten dieser Menschen krank.

"Ich fürchte, meine Nachbarn kommen und sagen: "Ich hätte dir nicht zugehört und meine Hausaufgaben gemacht, wenn ich gewusst hätte, dass das mich umbringen würde," sagte Kerner.

Seine Geschichte war eine der vielen gemeinsamen Geschichten von Kerry Kennedy, der Präsidentin des Robert F. Kennedy Center for Justice and Human Rights (Zentrum Robert F. Keneddy für Gerechtigkeit und Menschenrechte), auf einer Konferenz am 27. Juli, an dem Tag, nachdem er eine Delegation an der Golfküste anführte, um den Umfang der durch den Unfall verursachten Gesundheitskrise zu bewerten.

"Die Bewohner (in der Gegend) sind krank. Sie wissen nicht, die genaue Ursache ihrer Krankheit, aber da sie nie auf diese Weise vor dem Schlaganfall gelitten und alle an der Reinigung mit ihren Angelbooten beteiligt waren, vermuten sie, dass dies etwas mit Giftstoffen zu tun hat," sagte Kennedy zu IPS.

Das Rohöl begann am 20. April 2010 zu verdrängen, als die Deepwater Horizon Explorationsplattform, die BP an die Schweizer Firma Transocean vermietete, eine Explosion erlitt und zwei Tage später sank. Erst im Juli dieses Jahres konnte der Schlaganfall gestoppt werden.

Nach Angaben von Anne Rolfes, Gründerin der Umweltschützerin Louisiana Bucket Brigade, hatten fast 75 Prozent derer, die glauben, sie hätten Kontakt mit dem Rohöl oder dem Zerstreuer gehabt, Symptome, die der chemischen Exposition entsprechen.

Die Organisation von Rolfes wurde mit der Akademie der Führerschaft in Resilienz an der Universität von Tulane zur Durchführung einer Untersuchung der Bevölkerung, die in den betroffenen Gemeinden lebt.

"Atem- und Augenreizung waren die häufigsten Symptome," sagte Rolfes zu IPS.

Die Befragten "beschrieben, dass die Symptome plötzlich auftauchten und verschwanden, und das würde mit einer Art chemischen Expositionswelle übereinstimmen, selbst wenn wir Aspekte wie Allergien berücksichtigen," fügte er hinzu.

Aber Kennedy erzählte IPS, dass die Ärzte in der Gegend nicht sicher sind, die Symptome ihrer Patienten mit Öl zu verbinden.

"Sie haben nicht die nötige Expertise, um eine Diagnose in der Toxikologie zu machen, sie wissen nicht, wie sie diese Diagnose behandeln sollen, und wenn sie versuchen, sie zu behandeln, laufen sie Gefahr, ihre medizinischen Lizenzen zu verlieren," sagte er.

"Und in einer überwiegend ländlichen Region, in der die meisten Patienten unabhängig sind und keine Versicherung haben, sind die Gesundheitseinrichtungen zu weit entfernt und der Zugang zu Toxikologieexperten ist fast unmöglich," fügte er hinzu.

Auch wenn das Wissen verfügbar ist, "können wenige die teuren Analysen und Medikamente bezahlen, die für die Behandlung einer Vergiftung erforderlich sind," fuhr er fort.

Bei dieser Gelegenheit äußerten Kennedys Kollegen die Hoffnung, dass der (legislative) Kongress die Finanzierung eines Netzes von "Exzellenzzentren" im Gesundheitsbereich bewahren wird.

Die Forderung ist angebracht, wenn die Debatte über den Haushalt den Parlamentssitz mit dem Aufruf erschüttert, die Mittel für Programme zu kürzen, die für die armen Opfer der Ölpest von entscheidender Bedeutung sind, die jetzt neue gesundheitliche Bedenken haben.

"Wir halten dies für eine ernste Krise, und die Bundesregierung muss sich noch aggressiver daran halten und die Mittel bereitstellen, um sicherzustellen, dass die Hunderttausende von Menschen, die von dem Schlaganfall betroffen sind, gesund sind," betonte Philip Johnston, Vorsitzender der RFK Center-Richtlinie.

BP und seine Partner, die sich mit möglichen rechtlichen Folgen der Katastrophe auseinandersetzten, wurden kaum erwähnt und verpflichteten sich, einen Entschädigungsfonds in Höhe von 20 Milliarden Dollar zu schaffen, um den durch die Katastrophe geschädigten Personen zu helfen.

Anfang Juli teilte der US-Generalstaatsanwalt Eric Holder Kenneth Feinberg mit, dass das Justizministerium aufgrund von Kritiken an der Transparenz des Prozesses von Feinberg eine unabhängige Prüfung einleiten werde.

In einem am 25. Juli vorgelegten Bericht wurde festgestellt, dass der Prozess ein "abscheulicher Fehlschlag" war, und er zitierte, dass der Fonds bisher nur 16 Prozent der eingereichten Forderungen bezahlt habe.

Eine Studie von Advocates for Environmental Human Rights (AEHR, Lobbyisten für Umweltrechte) berichtete, dass bei der Art und Weise, wie Feinberg frühere Katastrophenfonds, die mit Steuergeldern wie dem 11. September 2001 bezahlt wurden, und bei den Forderungen des BP-Restfonds, dessen Zahlungen sich aus dem Vermögen von BP selbst ergeben, unterschiedliche Forderungen erhoben wurden.

"Wir kamen zu dem Schluss, dass bei früheren Katastrophen, die Beschwerden eingereicht hatten, keine Beweise für eine Kausalität vorliegen mussten. Alles, was sie tun mussten, war zu sagen, dass sie krank waren," und dass sie dort waren, sagte er zu IPS Michele Roberts, Koordinator für Kampagnen und Politik von AEHR.

Im Fall des BP-Ausgleichsfonds erfuhren die Bewohner des Golfs jedoch, dass ihre Forderungen abgelehnt werden, wenn sie nicht beweisen können, dass BP und sein Splitter die Ursache ihrer Krankheit sind, sagte Roberts und fügte hinzu, dass Inkonsistenz "eine direkte Verletzung der Menschenrechte" sei.

Rolfes sagte zu IPS, dass er bis zu dem Zeitpunkt, zu dem er sieht, dass in jedem von dem Schlaganfall betroffenen Bezirk Gesundheitszentren errichtet werden, die Antwort nicht als angemessen einschätzen werde.

"Jetzt brauchen wir Gesundheitsfürsorge, und das sollte von BP finanziert werden," sagte Rolfes.

"Es ist nicht richtig, dass der Steuerzahler die Kosten für die Tankkatastrophe von BP trägt," fügte er hinzu.

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