09/12/2010 - Die Gletscher von Patagonien und Alaska schmilzen schneller als der Rest

Menéame

Zahlreiche Gletscher in Patagonien und Alaska könnten in den kommenden Jahrzehnten verschwinden, vor allem in Patagonia (Argentinien und Chile) und Alaska (USA). Sie haben laut dem Bericht "Hochgebirge und Klimawandel" schneller und länger als die Gletscher der übrigen Welt an Masse verloren. Herausforderungen und Anpassung," vorgestellt in dieser Woche vom Umweltprogramm der Vereinten Nationen (UNEP) und anderen Forschungseinrichtungen in der ganzen Welt, wie dem Polar-Norwegischen Institut.

Der Bericht zeigt, dass einige Gletscher ihre Masse (wie in Norwegen und Süd-Neuseeland) im übrigen verringert haben. Im Falle Chiles "ist das ganze Land anfällig für das Schmelzen von Gletschern durch den geographischen Zustand mit so hohen Bergen und einem so schmalen Raum. Das ganze Wasser kommt vom Berg," erklärte Javier A. Garcia, Direktor für internationale Beziehungen, Ministerium für Umwelt Chiles. Nach den Gletschern in Patagonien (Peru und Chile) und Alaska (USA) sind die Gletscher in den Rocky Mountains im Nordwesten der Vereinigten Staaten und im Südwesten Kanadas am verwundbarsten. Sie werden von den Hochgebirgen Asiens verfolgt, darunter die Region Hindu Kush des Himalaya, der Arktis und der Anden.

"Der globale Trend, der viele Jahrzehnte in verschiedenen Teilen der Welt zu beobachten ist, ist, dass die Eisschmelze der Gletscher kurz- und langfristige Auswirkungen auf eine beträchtliche Zahl von Menschen in Bezug auf die Wasserversorgung und die Verwundbarkeit hat," so Achim Steiner, UN-Generalsekretär und Geschäftsführer des UNEP. In wenigen Jahrzehnten könnte das Abschmelzen von Gletschern zu einer Verringerung der Verfügbarkeit von Wasser in einigen trockenen Gebieten wie in Zentralasien und bestimmten Teilen der Anden führen. In diesen Regionen, in denen es nur wenige Regenfälle und Niederschläge gibt, wird der Rückgang der Gletscher gegenüber Europa und bestimmten Teilen Asiens einen deutlich größeren Einfluss auf die saisonale Verfügbarkeit von Wasser haben.

"Ohne Gletscher wird der Flussspiegel sinken, und es wird vor allem im Frühjahr und Sommer Probleme bei der Wasserversorgung geben. Dies wird sich auf die Landwirtschaft, die Energieversorgung, den menschlichen Verbrauch, den Bergbau usw. auswirken. Eines der kritischen Themen in Chile ist das Wasser gerade wegen dieses Szenarios," so Garcia. "Wenn Gletscher verschwinden, sind Menschen, Tiere, Vögel und Tiere gezwungen, sich zu bewegen. Aber ironischerweise sterben viele Menschen in den Wüsten ertrunken, wenn Regen immer unberechenbarer wird als Überschwemmungen," erklärte Christian Nellemann, Forscherin im Forschungszentrum des UNEP-Grid-Arendal in Norwegen.

Der neue Bericht weist darauf hin, dass in einigen Regionen "sehr wahrscheinlich" die meisten Gletscher Ende des 21. Jahrhunderts verschwinden werden, während die Gletscherdecke anderer weiterhin bestehen bleiben wird, aber in sehr geringer Form über viele Jahrhunderte hinweg. Obwohl viele Gletscher Jahrhunderte dauern können, bis sie vollständig verschwinden, schmelzen viele von ihnen in niedrigerer Höhe, kleiner und oft wichtiger Wasserquellen.

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