05/11/2013 - Ein Schiff auf dem Mond sendet einen Laser an die ESA Station in Teneriffa.

Menéame

La Erdoptische Station der ESA in Teneriffa hat Signale in Form von Laserlicht aus der NASA-Sonde erhalten, die derzeit in Mondumlaufbahnen erzeugt wird, und 400 000 Kilometer von der Erde entfernt. Die Datenübertragungsrate war deutlich höher als bei traditionellen Radiowellen, was einen sehr bedeutenden Fortschritt bei der Kommunikation im Weltraum bedeutet.

Das Schiff LADEE (Englischer Explorer der Atmosphäre und des Mondstaubes) wurde am 7. September in die Mondumlaufbahn im Oktober eingeführt. Neben dem Studium der Mondumgebung ist LADEE mit einem neuen Laserterminal ausgestattet. 

Die Kommunikation zwischen Satelliten und Bodenstationen, einschließlich des ESA-Tracking-Antennennetzes, Estrack. basiert derzeit auf Radiowellen. Das neue optische System ermöglicht es, die Datenübertragungsgeschwindigkeiten deutlich zu erhöhen, als sie durch Funkverbindungen erreicht werden.

Die Erdoptikstation, die am Teide Observatorium in Teneriffa installiert wurde, verfügt über ein fortschrittliches Laserterminal in der Schweiz und Dänemark, das mit LADE mit hochpräzisen Strahlen kommunizieren kann. 

"Wir haben die ersten Signale von LADEE am 26. Oktober erhalten und seitdem haben wir eine Reihe optischer Verbindungen entwickelt, die eine sehr schnelle Laserkommunikation ermöglicht haben," sagt Zoran Sodnik, Projektleiter der ESA.

"Wir haben bereits Daten von bis zu 40 Mbit/s erhalten, eine Geschwindigkeit, die mehrmals höher ist als die, die bei einer Breitbandverbindung erreicht wird."

Der Kontakt mit Teneriffa trat erst wenige Tage nach der Geschichte der LADEE am 18. Oktober auf, mit der ersten Laserübertragung aus der Mondumlaufbahn, die von der NASA-Station in White Sands, New Mexico, USA abgeholt wurde. LADEE sendet auch an eine dritte Station im NASA Jet Propulsion Laboratory in Kalifornien. 

Laserkommunikationen in den Wellenlängen des nahen Infrarots können die beste Option für die Zukunft werden, wenn das Ziel es ist, eine große Menge an Daten von einem Raumschiff in der Umlaufbahn von Erde, Mars oder anderen sogar weiter entfernten Planeten herunterzuladen.

Darüber hinaus sind Laserkommunikationsgeräte kleiner und leichter als die heutigen Funksysteme, wodurch Kosten gesenkt und mehr Platz für wissenschaftliche Belastungen gelassen werden kann. 

"Die Teilnahme der ESA-Station an einem NASA-Projekt in Teneriffa ist ein wichtiger Meilenstein," sagte Badri Younes, stellvertretender stellvertretender Direktor für Weltraumkommunikation und Navigation am NASA-Hauptsitz in Washington DC. 

"Zu Beginn des Zeitalters der optischen Kommunikation haben wir gemeinsam den Wert der Interoperabilität in der Kommunikation zwischen unseren Weltraumagenturen gezeigt."

Mit den ersten beiden Kommunikationsgängen mit LADEE am 26. Oktober und sechs weiteren am 29. Oktober nimmt das ESA-Team auf Teneriffa die neuesten Einstellungen in der Hardware der Station vor - insbesondere für Datenerhöhungen - vor und verbessert die Verfahren.

"Wir untersuchen einige anfängliche Schwierigkeiten im Zusammenhang mit der extremen Genauigkeit der Laserkommunikation, die in dieser Phase recht normal ist," sagt Klaus-Jergen Schulz von der ESA, Leiter der Bodenstationensysteme im Europäischen Zentrum für Weltraumoperationen (ESOC), Darmstadt, Deutschland.

"Wir sind sicher, dass die Testkampagne das zukünftige Interesse der optischen Hochgeschwindigkeits-Links bestätigen wird.

In den nächsten Wochen werden die ESA-Ingenieure die Lieferung an das Datenschiff bei 20 Mbit/s testen und sehr genaue Messungen der Reisezeit erhalten, die zur Berechnung der Umlaufbahn des Schiffes verwendet werden.

Das Team wird die atmosphärischen Bedingungen während der Übertragung überwachen und lernen, wie die Operationen weiter verbessert werden können, mit Hilfe von Spezialausrüstung, die vom DLR-Institut für Kommunikation und Navigation des deutschen Luft- und Raumfahrtzentrums bereitgestellt wird. 

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ESA

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