16/07/2012 - Ein Stern mit dem Magnetfeld 20.000 mal über der Sonne

Menéame

Eine internationale Gruppe von Astronomen, an der das Institut für Astrophysik Andalusien beteiligt war, hat festgestellt, daß der Massenstern NGC 1624-2 Das größte Magnetfeld, das bis heute beobachtet wurde, ist zwanzigtausendmal so intensiv wie das der Sonne.

Die Studie erscheint in der Zeitschrift Monthly Notices of the Royal Astronomical Society.

Sterne Typ O-o

"Die Studie von Sternen vom Typ O - oder Sternen mit mehr als zwanzig Sonnenmassen - ist von grundlegender Bedeutung, da sie trotz ihrer Knappheit einen enormen Einfluss auf ihre Umgebung haben," so Jesus Mais. "Sie sind unter anderem für das Bestehen einiger Elemente verantwortlich, die uns ausmachen. Wenn wir sagen, dass wir aus Sternenstaub gemacht sind, sollte klar sein, dass es zum großen Teil Staub von Massensternen ist."

NGC 1624-2 ist ein einzigartiges Beispiel: Mit etwa 35 Sonnenkörpern ist es nicht nur Teil einer seltenen Art von Massensternen (so genanntes "Of?p"), von denen nur fünf bekannt sind, sondern auch das riesige Magnetfeld scheint die Ursache für seine langsame Rotation zu sein. NGC 1624-2 rotiert ungefähr einmal in einem halben Jahr, während die Sonne dauert, um sich auf sich selbst weniger als einen Monat zu drehen.

Das Magnetfeld steuert den sogenannten Sternwind, einen konstanten Strom von Teilchen mit elektrischer Ladung, die von den Sternen ausgeht und bei Massen besonders intensiv ist (sie können 30% ihrer Masse durch den Wind im Laufe ihres Lebens verlieren).

"In einem normalen Stern entgleitet der Wind dem Stern und reist frei, aber das intensive Magnetfeld von NGC 1624-2 erzeugt einen magnetischen Einflussbereich (oder Magnetosphäre), der mehr als das elffache des Radius des Sterns misst," erklärt Gregg Wade vom Royal Military College in Kanada. Der Stern muss beim Drehen den ganzen Wind in seinem Aktionsradius ziehen, eine enorme Menge Materie, die die Verlangsamung der Drehung bewirkt."

Aber das ist nicht die einzige Folge des Magnetfeldes. Wir wissen, dass in der Sonne ein Großteil der Phänomene, die wir beobachten, wie etwa der elfjährige Zyklus und das, was als Sonnenaktivität bekannt ist (Flecken, Sonnenstürme usw.), ihren Ursprung im Magnetfeld haben. Ebenso muss der immense Magnetismus von NGC 1624-2 seine Dynamik, innere Struktur und Evolution beeinflussen und möglicherweise mit klareren Folgen als bei anderen Sternen, wodurch unser Wissen über den Einfluss des Magnetfeldes auf das Leben der Sterne ergänzt werden kann.

Massensterne

Von den 100 Milliarden Sternen in der Milchstraße sind schätzungsweise nur etwa 50 Milliarden - eine von zwei Millionen - über 20 Sonnenkörpern. Doch trotz ihrer Knappheit haben massive Sterne einen unverhältnismäßig großen Einfluss, da ihre UV-Strahlung das interstellare Gas ionisiert und erhitzt, ihre Winde es fegen und ihre Explosionen zu Bläschen führen, die in schweren Elementen angereichert sind.

"Die Ausbildung massiver Sterne ist wie die Suche nach einer Nadel in einem Heuhaufen," erzählt Jesus Mais. Man muss viele Sterne analysieren, bis man eine massive Suche findet, und die Umfragen sind zeit- und kostenaufwändig. Obwohl in den letzten Jahren viel davon investiert wurde, konnten wir noch nicht einmal 10

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