26/01/2011 - Ein Satellit wird die Auswirkungen von Aerosolen auf den Klimawandel untersuchen

Menéame

NASA-Ingenieure arbeiten auf der Vandenberg Air Base in Kalifornien an der nächsten Erdbeobachtungsmission der amerikanischen Weltraumbehörde. Es handelt sich um den Glory-Satelliten, der Ende Februar in den Weltraum gestartet wird.

   Das Schiff, das zwei Instrumente enthält, die die Schlüsselelemente des Klimasystems genau verfolgen, soll eine neue Datenquelle liefern, die die Klimalogen als Teil kontinuierlicher Bemühungen zur Verbesserung der Genauigkeit der Klimamodelle einsetzen werden.

   Der polymetrische Aerosolsensor (APS), ein wissenschaftliches Instrument, das auf der Seite des Schiffes angebracht ist, um die Erde zu sehen, wird Informationen über kleine Teilchen sammeln, die als Aerosole bezeichnet werden, die das Klima durch Absorption und Streuung des Lichts beeinflussen können. Andererseits wird der totale Strahlungsmonitor (TIM), der sich auf der gegenüberliegenden Seite des Raumschiffs befindet, die Intensität der Sonnenstrahlung an der Spitze der Erdatmosphäre messen.

   Obwohl Klimawissenschaftler ein gutes Verständnis der Rolle haben, die Treibhausgase für den Klimawandel spielen, ist man sich der langfristigen Auswirkungen von Aerosolen und der Sonnenvariabilität weniger bewusst. "Wir versuchen, eine bessere Messung der Aerosole und der gesamten Sonnenstrahlung zu erreichen, um das Energiebudget zu berechnen - die Energiemenge, die die Erdatmosphäre betritt und verlässt - so genau wie möglich," sagte Michael Mischtschenko, Wissenschaftler des Glory-Projekts.

   Die Notwendigkeit, die Messungen zu verbessern, ist für Aerosole besonders hoch. "Der Bereich der Unsicherheit im Zusammenhang mit den Klimaauswirkungen von Aerosolen ist drei- bis viermal so hoch wie der Bereich der Treibhausgase," sagte James Hansen, Direktor des GISS und Mitglied des wissenschaftlichen Teams von Glory.

   Spraypartikel oder Gase, die zu ihrer Bildung führen, können aus den Auspuffrohren von Fahrzeugen und den Winden der Wüste, von Meerschaum und Feuer, Vulkanausbrüchen und Fabriken kommen. Sogar Wälder, Böden oder Planktongemeinschaften im Ozean können Quellen für bestimmte Arten von Aerosolen sein.

   Die Ermittlung subtiler Unterschiede zwischen den verschiedenen Arten von Aerosolen wie Salz, Mineralpulver, Ruß und Rauch wird eine der wichtigsten Stärken von Glory sein. Und durch eine genaue Kontrolle der Verteilung von Form und Größe der Aerosole sowie der Art und Weise, wie die Partikel das Licht reflektieren, werden die Wissenschaftler in der Lage sein, natürlich von Sprays zu unterscheiden, die vom Menschen hergestellt werden.

   Von den 25 Klimamodellen, die von der Zwischenstaatlichen Konferenz der Vereinten Nationen über Klimaänderungen (IPCC) in einem im Jahr 2007 veröffentlichten wichtigen Bericht enthalten sind, hat nur eine Handvoll die Rolle der Streuung oder Aufnahme anderer Arten von Sulfatsprays untersucht, eine gut studierte Kategorie von Aerosolen, die durch Vulkanausbrüche und das Verbrennen bestimmter fossiler Brennstoffe verursacht wurden.

   Unterdessen sind die Wolken, die sich in der Gegenwart von Aerosolen bilden und reflektierender sein können, wenn die vom Menschen erzeugten Aerosolpartikel vorhanden sind, für Klimalogen immer noch eine Art unkognitöse Terra. Weniger als ein Drittel der IPCC-Modelle umfassen die Auswirkungen von Aerosolen auf Wolken, wenn auch in begrenztem Umfang, und wieder einmal die Sulfate, die nur berücksichtigt werden.

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