27/01/2011 - Der Klimawandel verdoppelt den Verlust der Blätter der Mittelmeerbäume

Menéame

Der Klimawandel erhöht die Häufigkeit und Schwere extremer Klimaereignisse. Die Zunahme der Dürren in den letzten Jahrzehnten hat dazu geführt, dass sich die gebürstete Fläche in den Baumkronen in den Wäldern Südeuropas in den letzten 20 Jahren verdoppelt hat, wie eine Studie des Referats Global Ecologie, einer gemischten Einheit zwischen dem Obersten Rat für wissenschaftliche Forschung (CSIC) und dem Zentrum für ökologische Forschung und Forstanwendungen, ergab.

 Die Arbeit wurde in der Zeitschrift Proceedings of the National Academy of Sciences USA (PNAS) veröffentlicht. "Im Mittelmeerraum und in Südeuropa zeigt die Analyse langfristiger Wetterreihen, dass der Klimawandel in den letzten Jahrzehnten zu einer deutlichen Zunahme der Häufigkeit und Intensität von Dürreperioden geführt hat," erklärt der Forscher des CSIC und Leiter des Referats Global Ecologie, Josep Peñuelas.

"Diese Situation führt zu einem allgemeinen Rückgang der Vegetation der Bäume in allen Arten. Die Pflanzen haben weniger Blätter, weil sie weniger Wasser haben, d.h. sie passen sich der Wassermenge an, die sie haben," fügt er hinzu.

Auswirkungen auf den Klimawandel

Auch die Auswirkungen der Nadelbildung können die Dynamik des Klimawandels wiederherstellen. "Wälder, die den Anteil an der Nadelfläche erhöht haben, werden ihre Kapazität und Effizienz bei der Kohlenstoffbindung verringern. Es ist bekannt, dass die Wälder jährlich etwa ein Drittel der durch menschliche Aktivitäten verursachten CO2-Emissionen erfassen und behalten," erklärt Peñuelas. "Aber," so der CSIC-Forscher, "haben mehrere Studien in den letzten Jahren eine allmähliche Verringerung der Kohlenstoffbindungsfähigkeit der Wälder festgestellt, und die Auswirkungen der Dürren auf den Zustand der Wälder sind eine der Hauptursachen."

Ein vorzeitiger Verlust der Blätter der südeuropäischen Bäume kann auch die temperierende Wirkung der Wälder während der Dürreperioden und die Sommerhitze verringern. In jüngster Zeit haben Studien gezeigt, dass die europäischen Wälder den Anstieg der Temperaturen im Sommer durch den Schwitzen von Wasser durch Blätter dämpfen: Wenn das Wasser verdunstet, verringert es die Umwelttemperatur und verringert die Auswirkungen von Hitzeschocks.

Negative Auswirkungen auf Tiere und Pilze

Auch die Gemeinschaften von Tieren und Pilzen, die direkt oder indirekt von Bäumen zur Ernährung abhängig sind, leiden unter den Auswirkungen dieser lang anhaltenden Dürren. "Das ist der Fall bei Pilzen und Schälen, bei Pilzen, die in den Wurzeln von Bäumen wachsen, und bei Insekten, die Raubtiere und Hyperparasiten sind, die sich von all diesen ernähren. Die Dürren können diese Gemeinden aufgrund eines Mangels an Nahrung zum Zusammenbruch bringen, was zu einer drastischen Verringerung des Reichtums und der Vielfalt führt, die sich nach der Dürre über Jahre hinzieht," so der Forscher Jofre Carnicer vom Zentrum für ökologische und evolutionäre Studien der Universität Groningen (Holland).

Diese Kollapse treten gleichzeitig in großem Maßstab auf und können nach Ansicht der Forscher das Risiko des Aussterbens zahlreicher endemischer, seltener und geschützter Arten, die speziell im Mittelmeerraum leben, ernsthaft beeinträchtigen. "Das Mittelmeerbecken ist ein wichtiger Bestand an biologischer Vielfalt weltweit, die Auswirkungen extremer Dürren sind eine der größten potenziellen Bedrohungen für die Erhaltung der biologischen Vielfalt in diesem Gebiet," so Carnicer.

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