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AIMPLAS entwickelt einen flexiblen Behälter für den Transport von Süßwasser zu Küstengebieten oder Inseln mit Versorgungsschwierigkeiten.

Dank des europäischen Projekts REFRESH, an dem fünf weitere europäische Unternehmen beteiligt waren, wurde eine Alternative zu den Tankschiffe und Enthäutungspflanzen wirtschaftlicher und umweltfreundlicher.

Der schwimmende Behälter ist aus einem Polyestergewebe mit PVC-Beschichtung und verfügt über ein innovatives Reißverschlüssesystem, das die Montage erleichtert und es flexibel gegen mögliche Bruchstücke macht.

El Technologieinstitut für Kunststoffe (AIMPLAS) zusammen mit fünf weiteren europäischen Unternehmen hat das europäische Projekt REFRESH abgeschlossen, dessen Ergebnis ein innovativer schwebender Behälter aus Polyester und PVC war, der es ermöglicht, Süßwasser über das Meer zu transportieren, indem ein Schlepper zur Versorgung von Küstengemeinden oder Inseln mit geringen Wasserressourcen eingesetzt wird. Dies ist eine umweltfreundlichere und wirtschaftlichere Alternative als bisher verwendete Systeme wie Tankschiffe oder Entsalzungsanlagen.

Im Rahmen des 24-monatigen REFRESH-Projekts, das von der Europäischen Kommission im Rahmen des 7. Rahmenprogramms finanziert wird, hat AIMPLAS die Kunststoffmaterialien für die Herstellung des Behälters ausgewählt und Laborversuche durchgeführt, um die Leistung der verwendeten Materialien zu überprüfen und die Konstruktion der Anlage zu validieren. Als Technologiepartner des Projekts AIMPLAS zählten fünf europäische Unternehmen: die Textilindustrie Sedó (Tarragona), die italienischen Unternehmen D'Appolonia und Ziplast, die griechische Reederei Spanopoulos und Safibra (Tschechische Republik).

Zuverlässiger, wirtschaftlicher und umweltverträglicher Verkehr

"Technisch gesehen erlaubt das modulare Design, mit dem das REFRESH Containersystem ausgestattet ist, die Gesamtkapazität zu variieren, mehrere Downloads zu machen und die Integrität des Rests der Ladung zu erhalten, wenn eines der Module beeinträchtigt wird", versichert Vicent Martínez, Forscher der Extrusionsabteilung von AIMPLAS und Projektleiter. Darüber hinaus enthalten die Container eine Reihe von Sensoren, die eine Echtzeitüberwachung der Spannungen ermöglichen, die der Schlepper mit den Navigationsbedingungen versorgt.

Das System der Beförderung mit flexiblen REFRESH-Containern stellt eine Kostenersparnis pro Kubikmeter zwischen 50 und 75% im Vergleich zu den Tankschiffen dar, die derzeit zu diesem Zweck eingesetzt werden. Es ermöglicht auch eine Alternative zu Entsalzungspflanzen, die viel mehr Auswirkungen auf die Umwelt haben. "Es handelt sich um eine Transportlösung, die es ermöglicht, auf die Spitzennachfrage nach Trinkwasser zu reagieren, die in Hochsaisonzeiten auf Inseln oder Küstengemeinden auftreten." erklärt Vicent Martínez.

16 Meilen Fahrt auf Kreta

In den 24 Monaten, die das Projekt dauerte, wurde ein Prototyp eines flexiblen Containers mit einer Länge von 20 Metern und einem Durchmesser von vier Metern hergestellt, der 200 Kubikmeter Wasser transportieren kann. Die Eröffnungsreise fand im November letzten Jahres auf der Insel Kreta auf einer Strecke von 16 Seemeilen im Golf von Souda statt. Die Länge des Schleppkabels stieg von 30 auf 100 Meter, bis die Reisegeschwindigkeit erreicht war, und in weniger als 10 Minuten erreichte der Schlepper eine Geschwindigkeit von sechs Knoten. Insgesamt dauerte die Reise drei Stunden.

Während dieser Testreihe unter realen Navigationsbedingungen wurde die technische Machbarkeit der schwimmenden flexiblen Behälter nachgewiesen. Angesichts des erreichten Erfolgs hat das Unternehmenskonsortium bei der Europäischen Kommission ein Nachfolgeprojekt mit dem Namen REFRESH XXL beantragt, dessen Ziel es ist, einen zehnmal größeren Container zur Nutzung dieses Transportsystems auf kommerzieller Ebene zu entwickeln.

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