02/08/2012 - Die Erderwärmung verwandelt die Büsche der Arktis in Wälder

Menéame

Forscher aus Finnland und dem Vereinigten Königreich weisen darauf hin, dass die Klimaerwärmung die Arktis könnte die aktuelle Strauchlandschaft in den Wald verwandeln.

Der Fund, veröffentlicht in der Zeitschrift Nature Climate Change, zeigt, dass Waldflächen in der Tundra entstehen können, die wiederum die Erwärmung des Planeten beschleunigen könnten.

Die Studie, die zum Teil durch das Projekt Ecochange finanziert wurde (die Voraussetzungen für die Erhaltung der biologischen Vielfalt im Hinblick auf den Klimawandel zu schaffen), erhielt ein innergemeinschaftliches Marie-Curie-Stipendium im Rahmen des Unterprogramms "Wissenschaftsförderung" im Wert von 173.400 EUR im Rahmen des Siebten Rahmenprogramms (7RP).

Studienergebnisse

Unter der Leitung der Universität Oxford (Vereinigtes Königreich) untersuchten die Wissenschaftler, die für das Projekt zuständig sind, einen Bereich, der sich mit der Entwicklung der 100.000 Quadratkilometer bekannt als euroasiatische Tundra Nordwesten, das sich von Westsibirien bis Finnland erstreckt. Die Daten, die aus der Feldarbeit und den Satellitenbildern zusammen mit den Beobachtungen der einheimischen Rentierhirten gewonnen wurden, zeigen, daß seit den 70er Jahren zwischen den 8 % und 15 % von den Pflanzen in diesem Gebiet, Weiden (Salix) und Läuse (Alnus), sind zu Bäumen von mehr als acht Metern Höhe gewachsen.

Frühere Studien, in denen die potenziellen Auswirkungen der Aufforstung untersucht wurden, zeigten, dass die Ausdehnung des Waldes auf den Arktis-Tunnel die Erwärmung der Arktis bis zum Ende dieses Jahrhunderts um ein oder zwei Grad erhöhen könnte.

Dr. Marc Macias-Fauria von der Zoologischen Abteilung der Universität Oxford und Hauptautor des Studiums. Es wurde früher angenommen, dass die Bäume des Nordwaldes nach Süden kolonisieren könnten, ein Prozess, der Jahrhunderte dauern würde, aber wir haben herausgefunden, dass sich in nur wenigen Jahrzehnten die Büsche, die sich hier bereits befinden, in die Bäume verwandelt.

Forschungen zufolge ist die Umwandlung von Büschen in den Wald von Bedeutung, weil sie den Albeneffekt verändert, der die Menge des Sonnenlichts ist, die auf der Erdoberfläche reflektiert wird.

Während der Frühlings- und Herbstmonate ist es üblich, dass die weiße Schneeschicht, die Licht reflektiert, die Büsche der Tundra bedeckt. Die Bäume sind jedoch so hoch, dass sie die Schneefälle beruhigen können, dass sie eine dunkle Oberfläche haben, die das Licht absorbiert. Aufgrund dieser zunehmenden Absorption von Sonneneinstrahlung und Mikrokliman, die in den Wäldern auftreten, breitet sich die globale Erwärmung immer weiter aus.

" Natürlich stellt sie nur einen kleinen Teil der großen arktischen Tundra dar, ein Gebiet, das bereits wärmer ist als der Rest der Arktis, wahrscheinlich aufgrund des Einflusses der warmen Luft aus dem Golfstrom." Macias-Fauria. ● Es scheint jedoch wie ein Barometer für den Rest der Region zu sein, da es in der Lage ist, die Wahrscheinlichkeit anzuzeigen, dass dies auch in naher Zukunft in der Arktis passieren wird, wenn die Erwärmung weitergeht.

Diese Entdeckung dürfte sich auf die Arbeit der Forscher auswirken, um die aktuellen und künftigen Reaktionen der niedrigen Vegetation in der Arktis auf den Klimawandel zu modellieren. Er weist auch auf das Potenzial neuer Ökosystemstrukturen hin, aus dem Tundra heraus entstehen zu können.

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Weitere Informationen:

Universität Oxford:  http://www.ox.ac.uk/

Nature Climate Change: http://www.nature.com/ni/index.html

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