07/05/2012 - Klimawandel und Pflanzenkreislauf

Menéame

Der Klimawandel führt zu einem größeren Fortschritt als in den Lebenszyklen von Pflanzen wie der Blüte, die jetzt Tage vor 30 Jahren stattfindet, wie die wissenschaftliche Zeitschrift Nature berichtete.

Die Pflanzen sind dabei, ihre Lebenszyklen zu beschleunigen, um sich dem globalen Temperaturanstieg anzupassen, aber die bisher angewandte Methodik der Forschung hatte das Ausmaß dieser Veränderungen unterschätzt, wie ein wissenschaftliches Team der Universität von Kalifornien (USA), angeführt von der Biologin Elizabeth M. Wolkovich.

Die Zyklen der Pflanzen sind für den Rest der Umwelt entscheidend

Wolkovich analysierte die Phönologie - die Beziehung zwischen Klimafaktoren und Pflanzenzyklen - von 1.634 Pflanzenarten auf vier Kontinenten, die sich auf eine Kombination von Langzeitbeobachtungen, kleinen Experimenten und der Sammlung der Ergebnisse von 50 vorangegangenen Studien stützten.

Die Pflanzenzyklen sind für den Rest der Umwelt von entscheidender Bedeutung und betreffen beispielsweise die Aktivität von Bestäubungsinsekten, die Ernährungszyklen der Erde oder das Regenregime. Ihre Studie hat in den letzten 20 Jahren an Bedeutung gewonnen.

In den Langzeitbeobachtungen zogen die Pflanzen ihre Blüte um durchschnittlich fünf bis sechs Tage für jeden Grad Celsius voraus, der die Temperatur erhöhte, was in verschiedenen Lebensräumen und Arten geschah, erklärte die Forscherin Ephe.

"In den Systemen des gemäßigten Klimas wiesen die meisten Arten das Auftreten ihrer Blätter und ihre Blüte als Reaktion auf die Erwärmung vor, einige verzögerten sie und einige blieben unverändert," so Wolkovich.

Nach ihrer Forschung sind die Arten, die am meisten dazu neigen, ihre Zyklen zu ändern, die Pflanzen, die in einem Jahr keimen und erliegen, und die zu Beginn des Frühlings blühen, während die Dauern und die späteren Blütepflanzen widerstandsfähiger sind.

In den letzten 20 Jahren war die häufigste Methode zur Untersuchung der Reaktion der Pflanzen auf die steigenden Temperaturen kurzfristige Experimente, bei denen verschiedene Arten künstlich erwärmt wurden und ihre Langzeitreaktion extrapoliert wurde.

Die Ergebnisse deuten darauf hin, dass die Pflanzen gingen ihre Zyklen zwischen 1,9 und 3,3 Tage für jeden Grad Celsius voran, der die Temperatur erhöhte.

Laut Wolkovich unterschätzten diese Experimente jedoch die Reaktion der Pflanzen auf den Klimawandel und berücksichtigten nicht die Umweltfaktoren, die ihre Zyklen beeinflussen, wie das Datum, an dem der Schnee schmelzt.

Diese Biologin hält es daher für notwendig, die Methodik zu verbessern und auf lange Sicht weitere Beobachtungen vorzunehmen.

"Die Auswirkungen dieser Veränderungen auf die Ökosysteme und die Verfügbarkeit einiger für den Menschen lebenswichtiger natürlicher Ressourcen werden wir besser vorhersehen können," betonte Wolkovich.

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