24/01/2011 - NASA schafft es, eine Sonnensegel in einer niedrigen Umlaufbahn zu platzieren

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Die amerikanische Weltraumbehörde (NASA) hat den Meilenstein erreicht, eine Sonnensegel in einem Nanosatelliten um die Erde herum zu stationieren. NASA-Ingenieure im Marshall Space Flight Center in Huntsville (Alabama) haben bestätigt, dass NanoSail-D seine 100 Quadratmeter großen Polymerkerzen erfolgreich in einer Erdumlaufbahn eingesetzt hat und wie geplant funktioniert.

Der effektive Einsatz fand am 21. Januar statt und wurde anschließend durch die Datenpakete bestätigt, die vom NanoSail-D-Backup und anderen bodengestützten Satellitenüberwachungssystemen empfangen wurden. Darüber hinaus zeigt die Reihe von Orbitalparametern eine angemessene Änderung, die mit dem Einsatz des Segels übereinstimmt.

"Es ist eine unglaubliche Nachricht und das erste Mal, dass die NASA eine Solarsegel in der Erdumlaufbahn eingesetzt hat," sagte Dean Alhorn, Hauptforscher der NanoSail-D und Luft- und Raumfahrtingenieur im Marshall Center. "An diesem Punkt zu kommen, ist eine unglaubliche Leistung für unser kleines Team und ich muss der Amateur-Radio-Community für ihre Unterstützung bei NanoSail-D-Tracking danken. Ihre Hilfe war sehr wertvoll. Insbesondere Marshalls Amateur-Radio-Club, der der erste war, der Radiobalance zu hören. Es war sehr aufregend," sagte er.

NanoSail-D wird weiterhin Signalsignale an Bord senden, bis die Batterien ausgegeben werden und auf 437.270 MHz gefunden werden können. Die Position des Schiffes kann unter folgender Adresse verfolgt werden: NanoSail-D: http://nanosaild.engr.scu.edu/dashboard.htm.

Es wird geschätzt, dass NanoSail-D in der Erdumlaufbahn zwischen 70 und 120 Tagen, abhängig von den atmosphärischen Bedingungen gehalten werden. NanoSail-D wurde entwickelt, um die Implementierung der Solar-Segeltechnologie zu demonstrieren. Diese Demonstration könnte zu weiteren Fortschritten dieser alternativen Antrieb und der kritischen Notwendigkeit für neue Technologien der Umlaufbahn führen. Dieses Experiment zeigt auch die Auswurffähigkeit eines Nanosatelliten, der an Bord eines Mikrosatelliten, in diesem Fall des FASTSAT, gesendet wurde.

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