29/06/2011 - Vorhergesagte Umwandlung eines tropischen Sturms in Hurrikan

Menéame

Die Bewohner der Küstengebiete können bald länger gewarnt werden, wenn ein in ihre Richtung gehender Sturm zu einem Wirbelsturm wird, und zwar dank einer Studie, die zeigt, wie die vorhandenen Satelliten wirksamer genutzt werden können, um die Dynamik der tropischen Stürme zu überwachen und die plötzlichen Zunahmen ihrer Stärke vorherzusagen.

Meteorologen haben große technologische Fortschritte bei den Methoden zur Vorhersage des potenziellen Verlaufs von tropischen Stürmen und Wirbelstürmen erlebt, aber bisher haben sie wenig Erfolg gehabt, indem sie die Intensität dieser Phänomene vorhergesagt haben. Eines der Hauptprobleme der tropischen Wettergemeinschaft besteht darin, die rasche Intensivierung des stürmischen Phänomens vorherzusagen, d.h. wenn ein Sturm in einen Wirbelsturm oder einen Wirbelstürmen verwandelt wird.

Eine rasche Intensivierung bedeutet zum Beispiel, dass ein tropischer Sturm mit gemäßigter Kraft, der eine Region betreffen kann, aber keine schwerwiegenden Auswirkungen hat, in weniger als 24 Stunden in einen Hurrikan der Kategorie 2 oder 3 umgewandelt wird. In Ländern, in denen es keine strenge Politik der Schutz- und Evakuierungsmaßnahmen gibt, kann diese plötzliche Intensivierung zu schweren Schäden und sogar zu persönlichen Unglücken führen, die durch mangelnde Vorsorge verursacht werden.

Zum Beispiel wurde der Hurrikan Charlie, der im Jahr 2004 Südflorida traf, zunächst als Sturm der Kategorie 1 bekannt gegeben. Als er jedoch weniger als 24 Stunden später an der Küste ankam, war er bis zur Kategorie 4 gestärkt worden, was eine Katastrophe verursachte.

Die Schwierigkeit, eine schnelle Intensivierung vorherzusagen, ist zum Teil darauf zurückzuführen, dass sie hauptsächlich auf innere Prozesse innerhalb des Sturms zurückzuführen ist und nicht so sehr auf groß angelegte Windsysteme, die die Richtung der Stürme bestimmen, was oft besser vorhergesagt wird.

Die von Meteorologen am häufigsten verwendeten Satellitenbilder zeigen nur die Wolken im höchsten Teil der Stürme und liefern wenig Informationen darüber, was unten im stürmischen System geschieht.

Stephen Nesbitt und Daniel Haros von der Universität Illinois gründeten ihre Studie auf Satellitenbildern aus Mikrowellen. Satelliten dieser Art werden häufig zur Schätzung des Niederschlags eingesetzt, doch die Forscher fokussierten sich darauf, solche Bilder zu verwenden, um systematisch die Struktur und die Intensitätsveränderungen von Wirbelstürmen zu beobachten.

Das Forschungsteam untersuchte diese Art von Daten von 1987 bis 2008, um zu sehen, wie sich Hurrikane innerhalb von 24 Stunden vor ihrer schnellen Intensivierung verhalten. Und sie fanden klare Muster in der Dynamik der Stürme. In stürmischen Systemen bildete sich ungefähr sechs Stunden vor Beginn der Intensivierung ein symmetrischer Sturmring um das Systemzentrum. Als das System gestärkt und in einen Hurrikan verwandelt wurde, wurde der Ring noch deutlicher.

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