01/03/2011 - Wenn die Solarenergie mit den Ölfeldern konfrontiert wird

Menéame

Ein Startup versucht eine sauberere Art, den für die Ölgewinnung notwendigen Dampf zu erzeugen. Die Gewinnung von Schweröl aus der Erde führt zu einem großen Kohlenstoffabdruck, da das Rohöl mit Dampf extrahiert werden muss. In der Grafschaft Kern, in Kalifornien, wo die Ölfelder, die Dampf erfordern, 9 Prozent des Erdgasverbrauchs des ganzen Staates ausmachen, testet GlassPoint Solar eine Alternative: ein Gewächshaus voller Sonnenwärmekollektoren. Das Unternehmen in Fremont, Kalifornien, erwartet, dass diese Methode Dampf sauberer und billiger als Erdgas erzeugt.

Die GlassPoint-Technologie ist eine vereinfachte Version von kommerziellen Solarthermieanlagen, die Spiegel verwenden, um Sonnenlicht auf Rohre zu fokussieren und die aufgenommene Wärme in Dampf umwandeln, um Energiegeneratoren zu bewegen. Das GlassPoint-System ist billiger, weil es keine Turbinen benötigt, und weil Spiegel und Rohre so umgestaltet wurden, dass der ausgestoßene Dampf zwischen 250 °C und 300 °C liegt (während der Dampf, der für den Antrieb der Turbinen erforderlich ist, zwischen 350 °C und 400 °C liegen muss).

Außerdem verwendet GlassPoint in seinen Gewächshäusern relativ wenig widerstandsfähige Aluminiumspiegel, anstatt Stahlstrukturen zu bauen, um wetterresistente Präzisionsspiegel zu unterstützen. Seine Wärmeaufnahmeleitungen sind im Gegensatz zu hocheffizienten Vakuumglasröhren mit Stahl überzogen.

Das Ergebnis, so John O'Donnell, Vizepräsident für Geschäftsentwicklung von GlassPoint, sollte Wasserdampf zu Kosten von 3 bis 3,50 Dollar pro Million UTB (einschließlich der bundesstaatlichen Steueranreize für Solaranlagen) sein. Er vergleicht diesen Betrag mit den geschätzten Kosten zwischen 11 und 12 Dollar pro Million UTB der konventionellen Solarthermiekollektoren und ungefähr 4 Dollar des Erdgases. Der Differentialbereich auf dem Erdgas wird unter dem neuen Gesetz von dem effektiv Kalifornien Kohlenstoff ab dem nächsten Jahr erweitert werden, der mindestens 50 Cent pro million von UTB zu den Kosten von dem mit Gas erzeugt Dampf hinzufügen wird.

O'Donnell weist darauf hin, dass die Pilotanlage, die an einem Standort von Berry Petroleum, dem größten unabhängigen Ölproduzent Kaliforniens, gegründet wurde, dazu bestimmt ist, einen schnellen Test der Systemleistung und der Betriebskosten zu erbringen. Seine 40 Meter lange Kette von Spiegeln und Kollektoren liefert etwa eine Million UTB Dampf pro Stunde, was er zugibt, dass es nur 1 Prozent des Gasverbrauchs der Anlage ausmacht.

Die Montage und Inbetriebnahme der Anlage in nur sechs Wochen hat GlassPoint einen Vorteil gegenüber den solarthermischen Generatoren gewährt, die beginnen, sich auf den Markt der Ölfelder zu konzentrieren. BrightSource Energy hofft, in diesem Jahr eine Dampf-Solaranlage in einem Ölfeld in Cobalinga (Kalifornien) zu vollenden, die von Chevron-einem Bright-Source-Investor betrieben wird. Die spanische Firma Abengoa Solar, die bereits Solardampfversorgungsanlagen für eine Chip-Chip-Fabrik in Kalifornien, ein Bundesgefängnis in Colorado und eine Grundwasserbehandlung in Arizona gebaut hat, behauptet, dass Ölvorkommen ein potenzieller Markt für ihre Dampfindustriesysteme seien.

Der Ölingenieur der Universität Stanford, Tony Kovscek, Experte für die Wiederherstellung von Schweröl und unbezahlter Berater von GlassPoint, behauptet, er sei begeistert, wie einfach es ist, das GlassPoin-System mit den Ölfeldern zu integrieren, die Erdgas verwenden. "Es gibt einen sehr signifikanten Kohlenstoffabdruck, der mit diesen viskoseren Ölen verbunden ist, und GlassPoint hat das Potenzial geschaffen, diesen Kohlenstoffabdruck deutlich zu reduzieren," so Kovscek.

Wie stark hängt es davon ab, wie schnell die Betreiber von Ölfeldern bereit sind, sich anzupassen und dem Sonnenzyklus zu folgen. Kovscek weist darauf hin, dass unter den gegenwärtigen Verfahren, die 24 Stunden am Tag Heizung erfordern, der Sonnendampf ein Drittel des verbrannten Erdgases im Laufe des Tages bewegen könnte. Er weist jedoch darauf hin, dass die vorläufige Untersuchung darauf hindeutet, dass eine große Solaranlage während des Tages zusätzliche Wärme spritzen und die Nachfrage nach Wärme während der Nacht verringern könnte, wodurch ein weiteres Drittel des Erdgasverbrauchs verdrängt wird.

Die Betreiber von Ölfeldern zu überzeugen, wird einige Zeit dauern, sagt Kovscek: "Die Menschen, die diese Projekte betreiben, sind einige der konservativesten Menschen, die sich vorstellen können, und sie mögen es nicht, die Dinge zu ändern."

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