07/02/2011 - Energía limpia que viene del mar

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Metalúrgica Marina idea un prototipo para obtener electricidad de las olas. El sistema generará en torno a 256.000 kWh al año.

Hasta ahora las energías alternativas más conocidas estaban vinculadas a los aerogeneradores que captan energía eólica o a los paneles fotovoltaicos orientados a absorber la luz solar. No obstante, la energía obtenida de las olas marinas gana cada vez más enteros por su compatibilidad con el resto de fuentes alternativas existentes en el mercado energético.

La empresa vasca Metalúrgica Marina ha dado un paso adelante en favor de este nuevo suministro energético y sostenible que se nutre de la fuerza de las olas marinas. Para ello han ideado un sistema innovador que capta esta energía a través de un dispositivo que permite recoger la fuerza de las olas para poder convertirla en electricidad.

"La idea surgió de un colaborador, Iñaki Valle, que nos presentó un proyecto con el que quería demostrar la viabilidad de este novedoso aparato para emplearlo como fuente energética ecológica", explica José Ramón Marina, director gerente de la empresa metalúrgica.

El prototipo desarrollado por la firma ha estado en fase de probatura durante una semana en las proximidades del puerto de Arminza, un municipio costero vizcaíno, donde los técnicos han podido comprobar in situ la capacidad de almacenamiento de la embarcación Kostalde.

"En una primera fase nos dedicamos a la fase de ingeniería en la que también nos dedicamos a estudiar el emplazamiento ideal del prototipo, que finalmente recayó en este pueblo costero por sus condiciones de oleaje óptimas".

El dispositivo diseñado por esta empresa vasca consta de una bancada en la que se ubica el captador de la energía procedente de las olas, en una inclinación definida por la base de la embarcación.

Para que el dispositivo de captura se mantenga sobre la superficie marina, los responsables del proyecto han creado un sistema de flotamiento que sostiene la bancada sobre el flujo continuo de las olas marinas. Se trata de dos cilindros que a modo de catamarán logran mantener a flote a la embarcación.

"En función del oleaje, impulsa la bancada hacia arriba o hacia abajo en un movimiento de traslación que es el que finalmente transmite la energía de las olas sobre el captador", describe Marina, quien cifra las dimensiones de la embarcación en 5 metros de longitud por 2,5 metros de anchura. "Además, hemos aportado un sistema de transporte cómodo que facilita su movilidad en zonas especialmente rocosas y próximas a la franja costera", añade.

"El sistema funciona con una rotación giratoria que recoge la fuerza de las olas y culmina en un generador corriente que servirá para producir la electricidad que llevaremos a la tierra".

El sistema innovador también está diseñado para actuar en el caso de que no existan olas o su intensidad disminuya de forma significativa. Para estos casos el equipo de investigadores de I+D+I de la firma ha ideado un volante de inercia que espera la llegada de las olas para recoger su impulso "sin detener la actividad del captador y manteniendo la velocidad continua en la recepción de la energía marina".

En sólo un semana de actividad el dispositivo ha logrado almacenar una cantidad de energía equivalente a los 43,8 kW y según detallan desde el equipo responsable del proyecto, podría alcanzar la cifra a final de año cercana a los 256.668 kWh. "Son unos resultados óptimos que nos animan a continuar con una segunda fase en la que diseñaremos un sistema de captación a tamaño real", avanzan desde el equipo investigador de esta emprendedora empresa vizcaína.

Entre las ventajas prácticas que ofrece este pionero invento destaca la compatibilidad que ofrece con el resto de las energías existentes en el mercado energético. No en vano, los responsables estiman que el "precio al que se podrá comercializar este energía podrá ser económico y competitivo".

Junto a esta prestación también se verá beneficiado el entorno costero en el que se instale la futura embarcación. "No ofrece emisiones contaminantes a la atmósfera como el CO2 y tampoco altera la vida de la flora marina porque es un equipamiento ecológico", concluye Marina.

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