08/06/2012 - Telescopios de espionaje militar para el estudio de la energía oscura

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La agencia estadounidense dedicada al espionaje via satélite —la National Reconnaissance Office (NRO)— regaló a la NASA dos telescopios que sus expertos han calificado de «lo mejor de lo mejor en cuanto a óptica». La agencia espacial, después de un año de darle vueltas, quiere usar uno de ellos para su misión prioritaria de la próxima década: el estudio de la energía oscura.

Los dos telescopios nunca han salido de la Tierra. Ahora mismo aguardan destino almacenados en Rochester, Nueva York. Uno de ellos es posible que nunca llegue a utilizarse porque la NASA no cuenta con presupuesto suficiente para ello. Según cuentan «Washington Post» y «New York Times», los regalos son piezas importantes, pero en absoluto suficientes para garantizar o siquiera justificar una nueva misión.

Características técnicas

Ambos telescopios tienen una lente de 2,4 metros de diámetro, como la del Hubble. Aun así, su distancia focal es menor, por lo que registran un campo de visión más amplio.

Según un oficial de la NASA si el Hubble apuntase a la Tierra seriá capaz de captar perfectamente una moneda de diez centavos situada en lo más alto del obelisco de Washington D.C.

Estos nuevos telescopios cuentan con un diseño óptico mucho más avanzado y ofrecen más calidad, aunque les falta todo lo demás: un sensor que capte las imágenes de la óptica, un satélite, un propósito científico concreto y un equipo de investigación listo para trabajar con él.

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