31/05/2013 - Todavía 1.200 millones de habitantes en el mundo no tienen acceso a la electricidad

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En la actualidad en torno a 1.200 millones de personas en el mundo no tienen acceso a la electricidad.

Esta cifra similar a la población de la India, obliga a que el ritmo de expansión del servicio eléctrico debe duplicarse en el planeta para poder alcanzar la meta de 100% de acceso planteada por la Organización de Naciones Unidas (ONU), un componente clave para terminar con la pobreza extrema.

A pesar de que 1.800 millones de personas pudieron acceder a la electricidad entre 1990 y 2010, esta cifra apenas supera el crecimiento demográfico de 1.600 millones que se registró en el mismo período.

Estos datos forman parte de un informe elaborado por el Banco Mundial (BM), compilado por expertos de quince organismos, el primero destinado al seguimiento de los avances para alcanzar los tres objetivos de la iniciativa Energía Sostenible para Todos, planteado en 2011 por la ONU:

1.       Lograr el acceso universal a la electricidad

2.       Duplicar las fuentes de energía renovable

3.       Mejorar la eficiencia energética.

Por debajo del objetivo

El documento señala que, desde 1990, solo se han logrado avances "limitados" con respecto al aumento del acceso a la electricidad y a los combustibles hogareños no contaminantes. 2.800 millones de individuos utilizan leña u otro tipo de biomasa para cocinar y como calefacción para sus viviendas. Este método contamina los hogares, perjudica la salud y causa cerca de cuatro millones de muertes al año, en su mayoría, mujeres y niños.

"La demanda de electricidad sigue superando la oferta. La electricidad debe ser asequible y generarse, cada vez más, de manera sostenible y utilizarse en forma más eficiente", dijo la vicepresidenta del Banco Mundial, Rachel Kyte, durante la presentación del informe en Viena. "Está claro que para afrontar este desafío, es decir, satisfacer las necesidades básicas de la población y hacerlo de manera sostenible, se requieren medidas de una magnitud nunca antes vista", añadió.

Apenas 18% de la energía que se produce en el mundo es renovable, y China, si bien es el país más poblado del mundo y el mayor consumidor de energía, también es el que más ha expandido las fuentes de energía renovable y la tasa de mejora de la eficiencia energética a nivel global.

La gran mayoría de quienes no tienen acceso a la energía moderna, alrededor de 80%, vive en zonas rurales. Veinte países de Asia y África representan aproximadamente dos tercios de aquellos que no cuentan con electricidad y tres cuartas partes de las personas que para cocinar o calentar sus viviendas utilizan combustibles sólidos, es decir, madera, carbón vegetal, desechos de origen animal, residuos de cultivos y carbón mineral.

Algunos de estos Estados son: India, Nigeria, Bangladesh, Etiopía, República Democrática del Congo, Tanzania, Kenya, Sudán, Uganda, Birmania, Mozambique, Afganistán, Corea del Norte, Madagascar y Filipinas.

Mayor implicación

El BM insta a las veinte naciones que consumen 80% de la energía del mundo a duplicar la proporción de fuentes de energía renovables y la eficiencia energética. En esta lista se incluyen China, Estados Unidos, Rusia, India, Japón, Alemania, Brasil, Francia, Canadá, Corea del Sur, Irán, Indonesia, Reino Unido, México, Italia, Arabia Saudita, Sudáfrica, Ucrania, España y Australia.

Concluye, además, que se requiere incrementar en más del doble las inversiones en energía, así como también "un conjunto integral de políticas, que incluyan incentivos fiscales, financieros y económicos".

También se exhorta a los países, las organizaciones internacionales, el sector privado y la sociedad civil a aumentar las inversiones en energía centradas en los tres objetivos, a razón de, al menos, 600.000 millones de dólares por año hasta 2030, lo que representa más del doble de la inversión actual estimada. Esta cantidad se debe destinar a la expansión de la electricidad, a la cocción en forma moderna, a lograr la eficiencia energética y a promover energía renovable.

Tan solo para extender el acceso a la electricidad se debe incrementar cinco veces el monto actual de las inversiones en el sector, para ubicarlas en 45.000 millones de dólares al año. En contraste, el costo ambiental es bajo: llevar la electricidad a los que no la tienen aumentará las emisiones mundiales de dióxido de carbono en menos de 1%, señala el estudio.

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