29/06/2015 - Uso de nanopartículas magnéticas en la lucha contra células tumorales

Menéame

La hipertermia (aumento de la temperatura corporal) se utiliza desde hace siglos para combatir los tumores o reducir sus efectos. La investigación del físico Eneko Garaio ha tenido por objeto la hipertermia, pero utilizando otro sistema (nanopartículas magnéticas) para aumentar la temperatura corporal. Dichas nanopartículas absorben energía de los campos magnéticos y la convierten en calor, que se utiliza para hacer subir la temperatura de los tumores y combatirlos. Precisamente un artículo sobre este tema publicado en 2014 por Garaio, junto con otros cuatro profesores de la UPV/EHU, en la revista Measurement Science and Technology ha recibido recientemente el premio Outstanding Paper Award.

Allá por los años 90 del pasado siglo, se descubrió que, bajo la acción de campos magnéticos alternos, las nanopartículas magnéticas absorbían gran cantidad de energía. De aquel hallazgo nació la hipertermia magnética, una terapia experimental contra el cáncer en la que partículas magnéticas estratégicamente colocadas en los tumores se convierten en fuente de calor. Las nanopartículas emiten en forma de calor la energía que absorben del campo magnético alterno que se les aplica desde el exterior, provocando un aumento de temperatura en los tumores.

Según Garaio, este sistema ofrece varias ventajas: "Por una parte, los campos magnéticos que se utilizan no son perjudiciales para el organismo, es decir, no producen calor, por lo que no afectan a las zonas sanas del cuerpo. Por otra, las nanopartículas pueden rodearse de ligandos. Por lo general, las partículas son de óxido de hierro, mientras que el ligando consiste en una capa elaborada con moléculas orgánicas. Gracias a este sistema, las nanopartículas pueden adherirse a las células tumorales, sin afectar a las células sanas".

Hay varios métodos para subir la temperatura, según los cuales se clasifican los tratamientos de hipertermia. En la hipertermia por radiofrecuencia, por ejemplo, se utilizan corrientes eléctricas inducidas por ondas electromagnéticas para aumentar la temperatura de los tumores, y antenas para concentrar en estos el calor. La colocación de dichas antenas junto a los tumores se hace mediante cirugía. En la hipertermia por ultrasonidos, el calentamiento se efectúa mediante vibraciones; en la hipertermia por láser, en cambio, se excitan mediante un láser de infrarrojos las nanopartículas de oro o de plata que se colocan junto a los tumores para calentar las células tumorales.

La hipertermia, una técnica antigua con nuevas aplicaciones

Según Garaio, el resultado más relevante de su investigación es el siguiente: "Hemos fabricado un instrumento para medir la tasa específica de absorción de las nanopartículas; a continuación, hemos construido diversos modelos para calcular la tasa de absorción específica y para saber cómo cambian la forma, el material y los ligandos de las nanopartículas". Por lo que a las pruebas de laboratorio se refiere, "hemos inducido una necrosis en los hígados de tres ratones, sin provocar daño alguno en las células sanas de dichos órganos", señala el investigador.

La eficacia del calor contra los tumores ya era conocida por los médicos hace más de mil años, y hace unos 200 se les provocaba fiebre a los enfermos, para que el calor combatiera los tumores. En eso consiste, resumidamente, la hipertermia", explica Garaio. "Pero el calor no debe administrarse en cualquier zona del cuerpo, ni de cualquier manera: hay que aplicarlo solo a los tumores, a una temperatura que oscile entre los 41 y los 46 °C. Ese es el intervalo de temperatura en el que la hipertermia magnética es más eficaz", subraya el autor de la tesis.

Información complementaria

Eneko Garaio Urabaien (Iruñea, 1985) es licenciado en Física e investigador contratado en la UPV/EHU, universidad en la que ha realizado la mayor parte del trabajo para su tesis (Development of Experimental Techniques for Magnetic Hyperthermia Therapy). Los catedráticos de la Facultad de Ciencia y Tecnología Fernando Plazaola (vicerrector de Investigación de la UPV/EHU) y Jose Angel García han dirigido la tesis doctoral.

Referencias bibliográficas

E Garaio, J M Collantes, F Plazaola, J A Garcia, I Castellanos-Rubio. ‘A multifrequency eletromagnetic applicator with an integrated AC magnetometer for magnetic hyperthermia experiments', Measurement Science and Technology, 2014. Este artículo ha recibido recientemente el premio Outstanding Paper Award de la publicación Measurement Science and Technology.

H. Khurshid, J. Alonso, V. Sankar, Z. Nemati, M.H. Phan, H. Srikanth, E. Garayo, J.A. Garcia, ‘FeCo nanowires with enhanced heating powers and controllable dimensions for magnetic hyperthermia', Journal of Applied Physics, 2015.

E. Garaio, O. Sandre, J. M. Collantes, J. A. Garcia, S. Mornet, and F. Plazaola, ‘Specific absorption rate dependence on temperature in magnetic field hyperthermia measured by dynamic hysteresis losses (AC Magnetometry)', Nanotechnology, vol. 26, p. 015704.2015.

_____________________

UPV/EHU

La Agencia Internacional de la Energía (AIE) ha presentado el 11 de noviembre de 2026, durante la COP31 celebrada en Antalya, un informe sobre el papel de la economía circular y el uso eficiente de los recursos en la descarbonización. El trabajo, realizado a petición de la Presidencia turca de la cumbre climática, examina cómo las decisiones de diseño industrial,...

La AIE anuncia el lanzamiento de Global Observatory on Energy Sector Resilience, una plataforma destinada a reunir datos y análisis sobre la exposición de las infraestructuras energéticas a peligros naturales y amenazas deliberadas, acaba de ser presentada . Su objetivo es ofrecer a gobiernos, operadores e industria información con la que priorizar medidas de prevención, planificación y recuperación del suministro....

El Colegio de Ingenieros de Caminos, Canales y Puertos acaba de publicar el informe «Diez claves técnicas y diez propuestas preliminares tras el accidente de Urda», elaborado por un comité de seguimiento constituido por la institución el 28 de octubre. Su propósito es plantear mejoras para la seguridad del sistema ferroviario español y explicar algunos de sus elementos técnicos a...

La aplicación de inteligencia artificial generativa a la ingeniería de presas será el tema de una jornada técnica organizada por el Comité Nacional Español de Grandes Presas (SPANCOLD), en colaboración con el Colegio de Ingenieros de Caminos, Canales y Puertos y el Ministerio para la Transición Ecológica. La convocatoria se desarrollará el 9 de diciembre estará centrada en fundamentos, posibles...

El Campus de Alcoy de la Universitat Politècnica de València (UPV) ha comunicado el reconocimiento de EcoCavi, una propuesta emprendedora que plantea transformar residuos textiles en materiales de acondicionamiento acústico. La iniciativa, impulsada por Irene Coral Carrión y Pablo Villalba Moral, obtuvo el primer premio en Innovación Tecnológica dentro de la categoría de Proyecto Empresarial del Concurso Emprendedor Universitario 2K26,...