04/10/2012 - Augmentation importante de la température de la surface de la mer dans les zones côtières

Menéame

Des mesures de la température de surface de la mer obtenues à Venise (Italie) ont montré que celle-ci augmente à une vitesse 10 fois plus que la moyenne globale de 0,13 degré par décennie. Un changement de cette ampleur pourrait causer des dégâts aux communautés côtières et aux écosystèmes marins.

La découverte a été réalisée par des chercheurs de la Université de Southampton (Royaume-Uni) en collaboration avec d’autres scientifiques.

Venise reçoit chaque année environ 22 millions de visiteurs, une source de revenus touristiques sans juste basse saison. Cela implique que l’économie de la ville dépend de garder son énorme attrait pour les touristes du monde entier.

Toutefois, cette recherche laisse planer une ombre sur l’avenir de son industrie touristique, car elle pourrait être influencée négativement par des circonstances environnementales. Une analyse des tendances de la température de la Lagune de Venise a suggéré que son accroissement pendant les mois d’hiver sera dix fois supérieur à celui prévu pour l’ensemble de la planète par le Groupe d’experts intergouvernemental sur l’évolution du climat (IPCC), une situation que les chercheurs ont directement liée au tourisme.

Mais ce secteur ne sera pas la seule source de revenus touchée : des milliers d’emplois à Venise dépendent de la pêche, directement liée à la température de l’eau de mer dans la lagune. Une hausse de la température de surface dans les zones côtières réduit la concentration d’oxygène disponible, déplace les poissons et leurs zones de reproduction et entraîne des taux de mortalité catastrophiques dans leurs populations. Cette recherche a contribué à prévoir la viabilité des activités de pisciculture et d’élevage de palourdes qui approvisionnent les restaurants fréquentés par des millions de touristes chaque année.

Le professeur Carl Amos Le Département des sciences océaniques et de la Terre de l’Université de Southampton a expliqué la signification de ses résultats: « Les découvertes faites à Venise sont le résultat d’une collaboration de quinze ans avec la ville; elles ont une importance considérable et des implications pour le reste de la planète » . Les processus d’urbanisation massive des zones côtières entraînent le grave problème des "îles de chaleur urbaines" qui ont des répercussions tant sur l’industrie de la pêche que sur l’entretien des infrastructures côtières. La Tamise, comme la lagune de Venise, est également à la fois cause et victime de l’effet des îles de chaleur urbaines, dont les conséquences doivent être résolues d’urgence pour garantir l’avenir des habitats côtiers.

L’effet de l’île de chaleur urbaine est un phénomène observé dans des zones où l’expansion rapide est aussi bien urbaine que industrielle, qui augmente la température locale par rapport à leur environnement.

Le professeur Amos expliqua: "L’effet de l’île de chaleur urbaine est un problème auquel on ne prête pas beaucoup d’attention mais qui a des conséquences très graves. À Londres, par exemple, la température atmosphérique dans la capitale et la température de surface de l’eau de la Tamise sont toujours supérieures à celle du reste du Royaume-Uni. De même, en Corée du Sud, une région qui a connu une expansion industrielle rapide, la température de surface de la mer augmente de 0,26 degré par décennie, soit un chiffre nettement supérieur à la moyenne mondiale. Les deux tiers de cette augmentation sont dus à la température atmosphérique locale, fortement influencée par l’effet de l’île de chaleur urbaine.

On estime actuellement que: 1,6 milliard de personnes habitent les zones côtières sur toute la planète, occupant un 18 % du total de la surface terrestre mondiale. Cela signifie que la densité de population dans ces établissements triple la moyenne globale. En outre, cette population devrait augmenter de 30 % d’ici à 2050, avec une intensification constante du commerce et des infrastructures pertinentes.

L’étude suggère que l’activité humaine dans les régions côtières où le processus de développement urbain est intense influe directement sur le réchauffement des masses d’eau adjacentes et que cette contribution au réchauffement climatique sur les côtes équivaut ou dépasse d’autres facteurs tels que les gaz à effet de serre.

Le rapport publié en 2006 par l’Association sur les incidences des changements climatiques [MCCIP] indique que la capacité d’établir et de prévoir des changements anthropiques à long terme sur la côte est encore "inconnue" et que la confiance dans les résultats est "faible." Cela constitue un obstacle majeur à la préparation aux changements inévitables de la température de surface de la mer de l’Amos, a déclaré le professeur Amos. « La plupart de ces changements sur le littoral ont leur origine dans les activités humaines, mais il est difficile de mesurer tous les facteurs avec précision, au point que les chiffres officiels du GIEC ne tiennent pas compte de ces "anomalies » côtières. «»

Le professeur Carl Amos a présenté ses résultats lors du colloque international de l’Association des stups et des sciences côtières (ECSA) intitulé "Recherche et gestion des eaux de transition " (Secrétariat de l’ECSA), tenu du 23 au 27 septembre 2012 en Lituanie.

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Pour plus d’informations, consultez:

Département des sciences océaniques et terrestres de l’Université de Southampton

Symposium international de recherche et de gestion des eaux de transition (ECSA)

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