22/11/2012 - BIO-MÉCANISMES, Nouveaux plastiques biodégradables à base de déchets d'ananas et de bananes

Menéame

El Centre national de la science et de la technologie alimentaires de l’Université du Costa Rica (CITA-UCR) développe un nouveau matériel pour fabriquer des sacs en plastique, des cuillères et des plats à partir de déchets d’ananas et de bananes.

Ces nouveaux matériaux sont appelés bio---- et sont déjà à un niveau avancé de développement. L’avantage qu’ils ont est qu’ils peuvent être assimilés par un système biologique tel que le sol, ce qui réduirait la pollution de l’environnement par le plastique pétrochimique, qui représente le cinquième des déchets solides des villes.

Acide polylactique (PLA)

Depuis près de dix ans, le CITA travaille à la fabrication d’acide polylactique ou de PLA (en anglais: polylactic acid) Il s’agit d’un polymère qui a de nombreuses applications dans l’industrie textile, l’industrie médicale et surtout dans l’emballage.

Aujourd'hui, dans le monde, cet acide n’est obtenu qu’à partir du maïs. Le maïs génère du glucose, qui est mis à l’insuline pour ensuite extraire le PLA. Mais la CITA expérimente pour l’obtenir des déchets de bananes et d’ananas produits dans notre pays et qui possèdent une grande quantité de sucres, avec lesquels on effectue la fermentation lactique pour elle obtenir l’acide qui ensuite est polymérisé.

La directrice du CITA, M.Sc. Carmela Velásquez Carrillo, a déclaré que ce Centre a actuellement une méthodologie très claire pour le processus de fermentation. C’est totalement évoluable.

"Nous travaillons avec deux projets au Centre national d’innovations biotechniques (CENIBiot) pour développer cette escalade et produire le processus de fermentation, ainsi que pour l’étude de faisabilité d’installation d’une usine pour la production de l’acide lactique à partir des déchets de bananes et d’ananas." a ajouté Velázquez.

Il a expliqué que pour séparer l’acide du bouillon de fermentation, on utilise des technologies très innovantes telles que l’électro distillation, avec une équipe conçue par les mêmes chercheurs du CITA. Il consiste à charger électriquement une membrane qui absorbe et capture l’acide, puis le purifier et le polymériser.

Il a ajouté que l’étude des processus de fermentation, de production d’acide et d’extraction du bouillon fertilisé avait non seulement généré de nouvelles technologies, mais aussi beaucoup de connaissances sous forme de publications scientifiques et de projets de diplôme d’étudiants en licence et maîtrise.

Polyhydroxyytomique (PHB)

À la suite de la connaissance qu’il a acquise en matière de PLA, le CITA a été invité à participer à une proposition financée par le 7e programme-cadre de l’Union européenne. Il s’agit du projet de biotransformation des biomatériaux de fruits et légumes de l’agro-industrie, dénommé TRANSBIO.

Le projet est développé par un consortium européen. Une des lignes de recherche est le développement d’un nouveau polymère biodégradable appelé PHB, similaire à l’APL mais avec des caractéristiques différentes.

L’une d’entre elles est que le processus de séparation du polyhydroxy- centenaires (PHB) est plus simple. Il consiste à soumettre un micro-organisme à certaines conditions; en tant que mécanisme de défense, ses cellules commencent à accumuler du PHB sous forme de cristaux comme une réserve d’énergie.

"Chaque cellule peut accumuler jusqu'à 80

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