23/01/2012 - Biocarburant avec bière

Menéame

Des chercheurs d’universités et d’entreprises du monde entier transforment les déchets de brasserie en biocarburants avec diverses technologies. Leurs avantages économiques et environnementaux sont doubles. D’une part, ces déchets ont une valeur ajoutée et leur traitement coûteux est évité en tant qu’eaux usées . D’autre part, il est moins polluant que les combustibles classiques et peut être produit n’importe où. Certaines entreprises l’utilisent déjà, et même des systèmes sont commercialisés pour le faire à la maison, bien qu’ils soient encore chers.

de déchets de brasserie à biocarburant

En Espagne, des chercheurs de l’Université de Cadix, dirigés par le professeur José Manuel Igartuburu, ont mis en place un processus, en phase de laboratoire, qui pourrait générer des biocarburants, voire des aliments fonctionnels ou cosmétiques. Son objectif est maintenant de développer une usine pilote dans une industrie de la brasserie proche.

En Australie, une équipe de l’Université du Queensland expérimente depuis plusieurs années les déchets liquides d’une marque connue de bières de ce continent. Les scientifiques, dirigés par le professeur Jurg Keller, utilisent une "cellule de combustible biodégradable," une batterie avec des bactéries qui, en digérant le sucre, l’amidon et l’alcool du résidu, produisent de l’électricité et de l’eau propre.

Une équipe de l’Université Cornell (États-Unis) collabore avec le producteur d’une bière américaine d’origine tchèque. Ses responsables, les chercheurs Largus T. Angenent et Jeffrey J. Werner, étudient les bactéries des déchets de brasserie pour produire du méthane comme combustible (un bio-réthanol). Pour cela, ils ont étudié 400 000 séquences de gènes de ces résidus.

L’Université d’Abertay Dundee (Royaume-Uni) dispose d’une équipe qui étudie la façon de transformer les déchets des industries de la bière ou du scotch, l’alcool servant de combustible.

Ces biocarburants, qui sont de deuxième génération, ont un autre avantage par rapport à leurs prédécesseurs: leur production ne remplace pas les cultures vivrières. Il y a cinq ans, la forte hausse des prix des produits agricoles de base a été en partie attribuée à ces produits. La bière elle-même a souffert de cette situation, dont le prix a doublé dans certains endroits par la hausse des céréales. Les critiques ont été entendues en Allemagne et son célèbre Oktoberfest ou en Chine, premier producteur et consommateur mondial.

Fais ton propre biocarburant avec de la bière.

La société américaine E-Fuel commercialise le MicroFueler, un équipement qui transforme les déchets de bière en biocarburant et en fait un fournisseur. Leurs responsables, l’entrepreneur Tom Quinn et le scientifique Floyd Butterfield, soulignent que c’est un processus relativement simple, qui sédimente la levure résiduelle pour profiter de son éthanol.

Le MicroFueler peut être acheté via le site Web de l’entreprise, bien que son principal inconvénient soit le prix. Le modèle le plus simple, le MFC200-001, coûte environ 7 800 euros. C’est pourquoi les parties intéressées sont pour le moment les sociétés de brasserie elles-mêmes. L’une des principales entreprises de ce secteur en Californie, basée à Sierra Nevada, a installé plusieurs de ces fournisseurs dans l’une de ses usines pour ses distributeurs de camions.

Biocarburant de bière, une entreprise potentielle

E-fuel n’est pas la seule entreprise qui a vu une opportunité d’affaires dans le "biocarburant de brasserie." La société allemande BMP Biomasse Projeckt a créé un système pour le traitement anaérobique (sans oxygène) des déchets des industries de cette boisson. Son directeur technique, Wolfgang Bengel, rappelle que ces usines utilisent beaucoup d’énergie et que, par conséquent, cette technologie pourrait les aider à dépenser moins, tant dans le processus de traitement que dans le traitement de leurs eaux usées.

Aux États-Unis, Purpose Energy a créé une machine similaire pour exploiter le méthane par un biodigestor anaérobique. Ses responsables, dirigés par Eric Fitch, ont même lancé une application iPhone pour contrôler le processus. Une société de brasserie basée à Burlington l’utilise déjà.

Cependant, ces entreprises, comme les chercheurs universitaires, doivent faire face à un défi majeur: faire en sorte que leurs systèmes soient compétitifs pour produire un biocarburant économique de qualité suffisante.
 

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