19/09/2013 - Capteurs pour améliorer la sécurité des mines

Menéame

Une équipe d’enquêteurs de la Université de Salamanque travaille sur le développement de costumes intelligents pour améliorer la sécurité des mineurs. L’objectif est d’intégrer dans le singe et dans la coque de chaque travailleur une série de capteurs sans fil qui mesurent la présence de gaz ou d’humidité. Un système de communication connecte tous les individus en recueillant des données et en envoyant des avertissements s’ils identifient des anomalies ou des situations de danger. Ce développement a déjà été mis en œuvre au Chili, mais les chercheurs tentent de le perfectionner.

Le groupe de recherche travaille sur ce projet. BISITE de l’établissement universitaire salamantine, qui est spécialisé dans l’intégration de petits capteurs wifi ou Zigbee dans différents environnements. Dans ce cas, le défi est de les intégrer dans les vêtements habituels des mineurs, de sorte qu’ils soient toujours localisés à l’intérieur de la mine tout en recueillant toutes sortes d’informations utiles, comme l’a expliqué DiCYT Juan Manuel Corchado, le plus haut responsable du projet et doyen de la Faculté des sciences.

"Notre technologie est déjà mise sur le marché par la société Oesia, qui la vend à une société minière chilienne," affirme-t-elle. Cependant, l’initiative est toujours en cours parce que "nous voulons transformer ces capteurs en composants intégrés, pour qu’ils ne soient pas ajoutés, mais qu’ils fassent partie du costume et même qu’ils puissent être lavés."

Les possibilités offertes par ce développement technologique sont innombrables, car les costumes "qui changent de couleur dans les situations d’urgence, qui comportent des systèmes de sonorisation et des alarmes visuelles" peuvent être obtenus. Tout cela de la manière la plus automatisée possible, étant donné que "un mineur a normalement les deux mains occupées et ne peut pas manipuler d’instruments."

En fin de compte, les travaux de R-D visent à rendre le système plus efficace, plus robuste et plus performant. "Nous voulons identifier ce qui est nécessaire, dans quel contexte et quelles caractéristiques vous devez avoir," indique le directeur de BISITE.

Localisation et communication

Pour ce faire, il est non seulement important d’habiller le mineur, mais aussi de disposer d’un système de communication qui construit un réseau avec les capteurs et leur donne une utilité. Pour fonctionner, vous devez déployer dans l’environnement un réseau wifi ou quelque chose de similaire pour faciliter la localisation et la communication avec chacun de ces individus. Ainsi, les travailleurs peuvent recevoir des informations sur les alertes, les situations d’urgence ou d’autres données qui peuvent rendre leur travail plus sûr et plus efficace.

"L’idée est de veiller à la sécurité des travailleurs, qui soient au courant de tout ce qui se passe," note Corchado. En même temps et sans qu’ils aient à faire quoi que ce soit, les costumes intelligents sont en mesure de surveiller l’environnement pour voir comment il évolue à travers des paramètres tels que l’humidité, la température ou les gaz, informations qui renforcent la sécurité et donnent aux responsables plus d’éléments pour prendre des décisions.

La première phase de ce projet a été réalisée avec des fonds du Centre pour le développement technologique et industriel (CDTI) du Ministère de l’économie et de la compétitivité. Les chercheurs attendent maintenant que l’entreprise concernée fournisse les moyens nécessaires pour que l’initiative se poursuive et soit améliorée ou pour obtenir un financement par le biais d’un nouveau projet.

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José Pichel Andrés/DICYT

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