21/11/2012 - Chiffres alarmants des gaz à effet de serre dans l'atmosphère

Menéame

La Organisation météorologique mondiale (OMM), qui est le porte-parole autorisé de l’ONU sur le temps, le climat et l’eau, a reflété dans son dernier Bulletin sur les gaz à effet de serre (GES) qui, entre 1990 et 2011, ont augmenté de 30 % du forzant radioactive - l’effet du réchauffement climatique sur la Terre - en raison du dioxyde de carbone (CO2) et d’autres gaz qui piégeaient la chaleur à long terme.

Ce rapport, rendu public ce mardi, met également en garde contre l’absorption des puits de carbone existants (forêts, océans, etc.) Près de la moitié du dioxyde de carbone émis pour l’être humain et son activité, le reste restera dans l’atmosphère pendant des siècles, faisant que la planète est plus chaude et affectant tous les aspects de la vie sur Terre.

Outre le réchauffement climatique, d’autres effets de l’absorption de CO2 sont l’augmentation de l’acidité des océans, avec des répercussions directes sur la faune et la flore qu’ils abritent.

375 millions de tonnes de CO2

Le dioxyde de carbone est le plus abondant des gaz à effet de serre de longue durée, avec une concentration actuelle d’environ 40 % supérieure à celle de l’ère préindustrielle, mais le méthane et l’oxyde nitreux jouent également un rôle dans ce phénomène.

Le premier gaz a été responsable de 85 % du "renforcement radiatif" au cours des dix dernières années, le méthane a contribué de 18 % et l’oxyde nitreux de 6 %.

Depuis 1750, date du début de l’ère industrielle, près de 375 millions de tonnes de carbone ont été libérées dans l’atmosphère sous forme de CO2, principalement à partir de la combustion de combustibles fossiles.

La moitié de ce dioxyde de carbone reste dans l’atmosphère, tandis que le reste est absorbé par les océans et la biosphère terrestre.

En savoir plus sur les gaz à effet de serre:

DIOXÉ DE CARBONE (C02)

La principale source d’émissions atmosphériques de dioxyde de carbone (CO2) est la combustion de combustibles fossiles et de biomasse (gaz naturel, pétrole, combustibles, bois de chauffage) dans les processus industriels, les transports et les activités à domicile (cuisine et chauffage). Les incendies de forêt et de pâturages constituent également une source importante de CO2 atmosphérique. La concentration de CO2 atmosphérique est passée de 280 ppm pour la période 1000-1750 à 368 ppm pour l’année 2000, soit une augmentation de 31%. On estime que la concentration actuelle est plus élevée qu’elle ne l’a été au cours des 420 000 dernières années, et qu’elle est probablement aussi la plus élevée des 20 millions d’années écoulées.

Il convient de noter que le carbone dans l’atmosphère sous forme de CO2 représente une très petite partie de cet élément du système climatique. La figure présente les principaux réservoirs de carbone dans le système et les flux annuels qui se produisent entre eux. Le carbone contenu dans l’atmosphère est estimé à 730 PgC, tandis que le CO2 dissous dans les océans est de l’ordre de 38 000 PgC. D’autre part, dans le système terrestre, on estime qu’il y a environ 500 PC dans les plantes, et qu’ils sont fixés sous forme de glucides dans le procédé de photosynthèse, et 1.500 PC en matière organique à différents stades de décomposition. Finalement, tout le carbone transféré de l’atmosphère à la biosphère est retourné à elle sous la forme de CO2 qui est libéré dans des processus de décomposition de la matière végétale morte ou dans la combustion associée à des incendies d’origine naturelle ou anthropique. Au niveau annuel, les flux de carbone atmosphère-océan et atmosphère-système terrestre sont approximativement nuls. Cela signifie qu’environ 90 PC sont échangés dans les deux sens entre les océans et l ’, et environ 120 PC entre l’atmosphère et le système terrestre. Il convient de noter que ces échanges représentent une fraction considérable du total accumulé dans l’atmosphère, et il est donc important de savoir comment l’activité humaine peut les modifier.

 Entre 1990 et 1999, on estime que l’homme a émis dans l’atmosphère en moyenne 6.3 PgC de carbone par an (1 PgC = 1 Peta-gramme de carbone = 1 milliard de tonnes). Par ailleurs, au cours de la même période, le taux annuel de transfert de carbone atmosphérique vers la biosphère a été estimé à 1.4 PgC/an et à 1.9 PgC par an pour l’océan. L’homme a ainsi contribué à augmenter la concentration du carbone dans le réservoir atmosphérique à un taux de 3.0 PgC/an pendant cette période.

METANO (CH4)

La principale source naturelle de production de CH4 est les marais. Le CH4 se produit également dans la décomposition anaérobique des ordures dans les remplissages sanitaires, dans la culture du riz, dans la décomposition des graisses animales, dans la production et la distribution de gaz et de combustibles, et dans la combustion incomplète des combustibles fossiles. On estime que sa concentration a augmenté de 700 p.b pour la période 1000-1750 à 1750 p.b en 2000, avec une augmentation de 151% (incertitude de +/- 25%)

DIOXÉ DE NITROGENE (NO2)

L’augmentation du NO2 dans l’atmosphère résulte en partie de l’utilisation croissante d’engrais de l’aromatisation. Le NO2 apparaît également comme sous-produit de la combustion des combustibles fossiles et de la biomasse, et associé à diverses activités industrielles (production de nylon, production d’acide acétique et émissions de véhicules). Environ 60

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