04/10/2018 - Science pour guérir l'art sans l'endommager

Menéame

Trois travaux récemment publiés dans le cadre du projet européen NanoRestArt Ils approuvent le nouvel outil de diagnostic développé dans le CICUS pour la conservation des œuvres d'art, capable de détecter rapidement et non invasives symptômes de détérioration dans les œuvres à l'huile et les sculptures construites à partir de plastiques.

La matière organique est rouillée. En contact avec l'oxygène, le rayonnement solaire et d'autres facteurs environnementaux, la matière qui constitue les êtres vivants (plantes, animaux, ou même nous-mêmes) subit tôt ou tard un processus de dégradation, qui finit par les dégrader.

Le monde de l'art ne fait pas exception. Le phénomène oxydatif peut difficilement être étranger au processus de création artistique, dans lequel des matériaux organiques sont souvent utilisés dans différentes disciplines; la peinture à l'huile elle-même est basée sur la combinaison d'huiles d'origine végétale avec des pigments, tandis que certaines sculptures d'art contemporain construites à partir de matériaux polymériques (plastiques), caractérisés par leur rapide dégradation, ont déjà commencé à donner des signaux d'alarme face à un risque évident de décomposition prématurée.

Actuellement, la stratégie envisagée par les restaurateurs et les musées pour éviter ou réduire au minimum les dommages est axée sur la conservation préventive, par le suivi et le contrôle des risques de détérioration des œuvres d'art. Toutefois, les méthodes permettant de déterminer le moment optimal pour entreprendre un travail de restauration spécifique restent trop rudimentaires et invasifs, car elles nécessitent la prise de plusieurs échantillons pour une analyse ultérieure, ce qui, dans une moindre mesure, finit par porter préjudice à l'ouvrage.

Fiable et non invasive

Dans ce contexte, trois nouveaux travaux voient la lumière de manière presque simultanée à la suite du projet NanoRestArt (‘Nanomaterials for the Restoration of Works of Art'), une initiative financée par la Commission européenne dans le cadre du ‘Horizon 2020’ et axée sur l'application des nanomatériaux et des nanotechnologies pour la conservation de l'art contemporain.

En eux, le groupe dirigé par Massimo Lazzari, chercheur principal CICUS (Centre Singular de Recherche en Chimie Biologique et Matériaux Moléculaires de l'Université de Santiago - USC) présente un nouveau "kit de diagnostic" qui permet d'analyser fidèlement si une œuvre d'art présente des symptômes de vieillissement précoce, en détectant des marqueurs de dégradation à partir de différentes nanotechnologies développées en laboratoire; et ce qui est encore plus important: elle réussit à le faire sans endommager le travail.

Plus précisément, le travail publié dans le magazine Chemical Communications décrit le développement théorique d'un substrat pour l'analyse des échantillons par la technique SERS (Surface Enhanced Raman Scattering - Spectroscopie Raman Amplifiée en surface), qui a permis de valider le nouvel outil. Les chercheurs montrent la procédure suivie pour la fabrication et expliquent le fonctionnement de quelques substrats jetables en plastique obtenus par lithographie molle et en aluminium. Ils ont eu recours à différentes techniques, notamment la caractérisation par microscopie électronique. EELS (Electron Energy Loss Spectroscopy - Spectroscopie électronique de perte d'énergie), réalisée sur le Centre de microscopie électronique de l'Université techniqueau Danemark.

Les travaux restants portent sur les applications du nouveau kit de diagnostic. Le premier, publié dans la revue Journal of Raman Spectroscopy montre l'application de la méthodologie sur les peintures à l'huile (comme on peut le voir dans le video libre accès qui accompagne l'article), tandis que dans le deuxième l'efficacité de la technique sur les plastiques est validée modèle et œuvres d'art en matière plastique, un travail rendu public par le magazine Talanta.

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Centre Singular de Recherche en Chimie Biologique et Matériaux Moléculaires (CIQUS)

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