07/11/2016 - Concentrés à commande thermique pour maintenir le froid des satellites

Menéame

Une technologie de revêtement de surface, développée à l'origine pour les implants médicaux, sera chargée de protéger la prochaine génération de satellites de télécommunications européens.

L'entreprise irlandaise ENBIO a commencé à adapter sa technologie de revêtement 'CoBlast' à la fabrication de implants de titane améliorés, mais les ingénieurs de l'espace n'ont pas tardé à identifier leur potentiel pour faire résister les satellites à l'intense rayonnement solaire qu ' ils subissent en orbite.

Les revêtements ENBIO sont appliqués enlevant d'un métal donné une couche d'oxyde et en acquérant le revêtement directement sur le métal sous-jacent, tout cela en une seule étape. Le revêtement devient ainsi partie intégrante du métal. Il en résulte des surfaces très stables, avec un comportement optique et thermique de grande résistance, dont les caractéristiques peuvent être personnalisées selon les souhaits du client.

Un autre avantage est que le processus est effectué à température et pression ambiantes, de sorte qu'il n'a pas besoin d'une gestion spéciale, respecte l'environnement et ne produit pas de déchets nocifs.

 "Nous commençons à travailler dans le secteur spatial par l'intermédiaire de l'ESA, en appliquant des protections thermiques à ses missions scientifiques - compte Kevin O'Flynn, directeur du développement commercial international d'ENBIO. Les missions scientifiques sont souvent des projets uniques et avec une haute exigence technique, mais notre technologie de "protection solaire" pour les satellites s'est avérée fonctionner selon les normes requises. Aujourd'hui, l'ESA envisage de l'utiliser dans son programme Neosat, où elle collaborera avec des fabricants de satellites européens pour concevoir les satellites de télécommunications du futur pour le marché principal."

Les satellites de télécommunications restent beaucoup plus proches de la Terre que les missions scientifiques de longue distance, qui opèrent généralement en orbite géostationnaire, à des points fixes par rapport à la surface terrestre, à environ 36 000 kilomètres. Cependant, ils doivent fonctionner sans relâche et de manière fiable pendant plus de quinze ans, bien qu'ils soient constamment exposés et sans filtres à la rayonnement solaire.

Ces satellites doivent maintenir une température interne stable afin que leur électronique ne soit pas affectée. En outre, les changements extrêmes de température entre les parties exposées et non exposées au soleil pourraient aussi provoquer des déformations structurelles, allant même jusqu'à désaligner les rayons étroits des antennes de communication.

Protection solaire ENBIO

Couple SolarWhite

Les revêtements avec contrôle thermique d'ENBIO empêchent le surchauffement des satellites, en permettant qu ' ils fonctionnent avec le maximum d'efficacité. Bien que son siège soit situé à Dublin, ENBIO a ouvert au printemps 2015 une usine dédiée à la gestion thermique spatiale à Clonmel, dans le comté irlandais de Tipperary, avec le soutien de l'ESA et de l'agence de développement Enterprise Ireland.

" L'ESA nous a apporté un soutien inestimable, ce qui a été un plaisir de pouvoir vous rendre la pareille en proposant des solutions de haute performance pour les missions scientifiques et de télécommunications" - ajoute le Dr O'Flynn. Nous obtenons également d'autres clients commerciaux pour nos produits dans les secteurs spatial européen et américain."

Le travail d'ENBIO avec l'ESA a également inspiré un nombre croissant d'applications au sol de sa technologie de revêtement. Par exemple, en aidant à maintenir des systèmes électroniques à basse température, ou en protégeant contre la corrosion des équipements pour l'industrie du gaz et du pétrole dans les environnements marins.

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