29/11/2012 - Découverte d'un quasar dont les éjections d'énergie équivalent à 2 billions de soleils comme le nôtre

Menéame

Un télescope de Observatoire européen austral a détecté l’émission la plus puissante jamais trouvée d’un quasar. L'"éjection monstrueuse" de ce brillant centre galactique dépasse de plus de cinq fois celles qui ont été détectées jusqu'à présent.

Utilisation du Very Large Telescope (VLT) du Observatoire européen austral (ESO), une équipe d’astronomes a découvert un quasar - appelé DSS J1106+1939- avec les émissions les plus énergétiques découvertes jusqu'à présent.

Los quasars sont des centres galactiques extrêmement brillants activés par trous noirs supermassifs. Beaucoup éjectent d’énormes quantités de matériaux vers leurs galaxies hôtes, et ces jets jouent un rôle très important dans l’évolution galactique. Jusqu'à présent, les jets de quasars observés n’étaient pas aussi puissants que les théoriciens le prédisaient.

"Nous avons découvert l’éjection de quasar plus énergétique connue jusqu'à présent. La vitesse à laquelle cette énergie est expulsée par l’énorme masse de matériel éjecté depuis SDSS J1106+1939 est au moins égale à deux millions de fois la puissance qui émane du Soleil. En retour, cela implique que est cent fois plus puissant que la production énergétique totale de notre galaxie, la Voie Lactée " affirme le chercheur principal de l’équipe, Nahum Arav, de Virginia Tech (États-Unis).

"C’est une éjection vraiment monstrueuse - souligne le chercheur. Et la première fois que l’éjection d’un quasar a été mesurée afin d’obtenir le genre de très hautes énergies qui prédisent les théories."

De nombreuses simulations théoriques suggèrent que l’impact de ces éjections sur les galaxies de l’environnement peut résoudre plusieurs énigmes de la cosmologie moderne, y compris comment la masse d’une galaxie est associée à la masse de son trou noir central, et pourquoi il y a si peu de grandes galaxies dans l’univers. Cependant, jusqu'à présent, on ne savait pas avec certitude si les quasars étaient capables de produire des jets suffisamment puissants pour produire ces phénomènes.

Les nouvelles éjections découvertes se trouvent à quelques 1000 années-lumière de distance du trou noir supermassif qui se trouve au cœur du quasar SDSS J1106+1939. Ces jets sont au moins cinq fois plus puissants que les précédents records.

L’analyse de l’équipe montre également que le quasar perd une masse d’environ, par an, 400 fois la masse du soleil, se déplaçant à une vitesse d’un 8 000 kilomètres par seconde.

En plus de SDSS J1106+1939, l’équipe a également observé un autre quasar et a découvert que les deux objets ont de puissantes éjections. Comme il s’agit d’exemples typiques d’un type de quasar très fréquent, mais peu étudiés, ces résultats pourraient s’appliquer à des quasars lumineux de tout l’univers.

Photo: ESO

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