31/01/2013 - Des scientifiques de l'Université du Costa Rica développent des vergers marins

Menéame

Pour nourrir la population mondiale croissante nécessité d’augmenter constamment la production agricole, mais cela se heurte à deux grands obstacles: la limitation des terre fertile à cultiver et la pénurie de eau.

Scientifiques de la Université du Costa Rica (UCR) perfectionnent une méthode de culture qui pourrait résoudre les deux écueils à la fois. De cette façon, si l’eau ne va pas aux cultures, les cultures vont à l’eau.

Il s’agit de cultiver directement à la surface des mers et des lacs. Une agriculture aquatique à grande échelle et économiquement viable permettrait de résoudre le problème de l’espace et de l’eau.

Des chercheurs de l’industrie de l’information ont travaillé sur ce sujet pendant plus de 12 ans. l’École de génie agricole, associés au Siège du Pacifique, au Centre pour la recherche sur les cultures et les semences (CIGRAS)) et l’École d’ingénierie agricole de l’UCR, dirigée par le docteur Ricardo Radulovich Ramírez.

À cette époque, ils ont développé des jardins marins, c’est-à-dire des cultures dans l’eau de mer, tant dans le Pacifique que dans les Caraïbes, en cultivant des algues marines et en produisant des poissons, des bivalves et des crevettes.

Ils exécutent également un projet de recherche avec des jardins d’eau douce dans la lagune de l’Arenal, qui coordonne la chercheuse de l’École d’agronomie et du CIGRAS, Schery Umanzor. À cette fin, outre le soutien de l’UCR, l’équipe du Dr. Radulovich a reçu des ressources du Fonds d’incitation MICIT-CONICIT, de la Banque mondiale, de la Fondation Bill et Melinda Gates et, récemment, de la Grand Challenge Foundation Canada pour le travail en eau douce.

INTÉRÊT MONDIAL

 Cette technologie est également mise à l’essai dans les cultures du lac du Nicaragua dans le cadre d’une collaboration de l’UCR avec le Groupe Cabal de ce pays, où la laitue, la tomate et le concombre ont été cultivées avec succès et où des méthodes de plantation de plantes aquatiques telles que le lys sont en cours de développement.

Comme il ressort des financements extérieurs reçus, ces recherches de l’UCR sur la production alimentaire dans l’eau ont attiré l’attention en dehors de notre pays, car elles pourraient résoudre le problème de la production alimentaire des régions qui souffrent de pénuries en raison de l &s; absence de terres fertiles ou de sécheresses persistantes. C’est le cas du continent africain, qui connaît de longues périodes de sécheresse, mais qui possède de vastes zones côtières et environ 150 000 km2 de lacs.

En Europe également, le travail des scientifiques dans l’agriculture en eau douce a suscité l’intérêt. L’un des principaux journaux anglais, The Guardian, a publié un article détaillé intitulé "L’agriculture aquatique offre une nouvelle solution à la pénurie d’eau."

CULTIVER DANS L’EAU, NE PAS LA GAZER

 Le Dr. Radulovich a expliqué que "l’idée est de produire une technologie qui permette de produire sur des milliers de kilomètres carrés de surfaces de lacs, où si l’on obtenait environ 20 tonnes par hectare, on arriverait déjà à produire une production considérable et à faible coût." Il a ajouté que la culture des plantes dans l’eau s’est développée dans l’hydroponie et même était pratiquée par les peuples autochtones, mais la nouveauté de cette recherche est de " vouloir trouver comment en faire quelque chose de viable à une échelle qui ait un impact sur la production alimentaire."

Il a souligné que "l’idée clé est que produire sur la surface du lac ne dépense pas d’eau, car à travers la culture se produirait la même évaporation que celle qui se produirait sur la surface de ce lac." Un avantage supplémentaire de ce type de culture est que les plantes sont moins sensibles à l’attaque des insectes nuisibles. Il a souligné que l’objectif de "créer des modèles à grande échelle en utilisant l’eau des lacs, mais sans la dépenser, serait un des aspects novateurs, ce qui permettrait d’optimiser fantastiquement leur utilisation, à l’époque où l’eau d’irrigation est touchée par les vagues climatiques qui affectent la pluie.

Le projet de recherche a déjà obtenu ses premiers fruits, car "il a réussi à mettre en place un système de production viable pour le lis aquatique avec un modèle appelé "ligne flottante," dans lequel on a obtenu une croissance adéquate des plantes, en plus de produire des légumes avec leurs racines directement dans l’eau, ce qui, à son tour, évite d’avoir à arroser des pots" a conclu.

Les modèles qui sont conçus sont flexibles et adaptés à différentes conditions de culture, comme le degré d’oxydation du lac et l’utilisation que l’on veut donner au produit récolté. Des modèles adaptés sont également prévus selon la fin, que ce soit pour produire des aliments pour la consommation humaine ou animale. Dans ce dernier cas, le Dr. Radulovich a cité à titre d’exemple l’élevage éventuel de poissons erbivores, tant marins que d’eau douce, "qui pourraient être nourris directement avec les plantes aquatiques, ce qui éviterait d’utiliser de grandes quantités d’aliments concentrés, puisqu'ils se nourriraient directement des plantes flottantes."

Pour plus d’informations:

École de génie agricole: (506) 2511-5730

Dr. Radulovich

ricardo.radulovich@ucr.ac.cro

Communiqué de presse Université de Porto Rico

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