19/05/2015 - Hematita, un allié dans la lutte contre la pollution atmosphérique

Menéame

El Groupe de la chimie inorganiques de la Université de Córdoba  a décrit un processus lié à la Hematite, un oxyde de fer (Fe2O3) qui peut aider à réduire la pollution atmosphérique.

Les oxydes d’azote (NOx) sont des gaz polluants produits par l’industrie et les transports qui peuvent provoquer des maladies respiratoires telles que des emphysèmes ou des bronchites.

Ce travail de recherche a été publié dans le magazine Applied Catalysis B: Environment.

Propriétés de l’hématite

De manière classique, l’oxyde de titane est souvent utilisé pour réduire les effets des NOx dans l’atmosphère. Des produits commerciaux utilisant ce composé sont même commercialisés parmi ses composants, bien que leur prix soit assez élevé.

"C’est une excellente solution, mais la principale activité photocatalytique de l’oxyde de titane ne se produit que dans certaines conditions de présence de rayons ultraviolets," explique Luis Sanchez Granados, professeur de chimie inorganiques.

Par conséquent, ce matériel est utile dans les villes avec de nombreuses heures de soleil comme Madrid ou Barcelone, mais il ne l’est pas tant dans les environnements urbains à faible incidence solaire ou localisés dans le nord et le centre de l’Europe ou en Amérique du Nord, avec un plus grand nombre de jours nuageux et de faibles niveaux de rayons UVA.

Dans ce cadre, la communauté scientifique a entrepris ces dernières années de trouver des solutions de remplacement plus efficaces. Différents composés sont actuellement testés dans des laboratoires à travers le monde. Outre la capacité d’élimination des gaz polluants, les chercheurs tiennent également compte de la disponibilité des matériaux.

Dans les villes et les grandes villes, on produit la plus grande quantité d’oxyde d’azote qui pollue l’air, en grande partie chassés dans l’air des tubes d’échappement des véhicules motorisés. Ce n’est qu’à grande échelle que cette pollution atmosphérique pourra être combattue. "Les oxydes de fer sont abondants dans la nature et présentent des caractéristiques tant environnementales que chimiques qui les rendent attrayants pour leur utilisation comme photocatalyseurs," indique Sánchez Granados.

Dépollution des gaz nocifs

En particulier, le groupe de l’UCO a recherché les capacités de l’hématite, dont la formulation est Fe2O3. C’est la première fois qu’une équipe scientifique utilise ce matériel pour la décontamination des gaz nocifs NOx. Cet oxyde de fer est assez courant, mais il peut aussi se trouver dans la nature cristallisée par des processus géologiques très complexes, comme ceux qui forment les diamants.

Les pierres précieuses de l’hématite qui sont produites sont évaluées en bijoux. Les produits chimiques ont reproduit certains de ces processus en laboratoire et vérifié les capacités photocatalytiques du minerai. Ils ont ainsi pu confirmer que l’hématite était un matériau efficace pour l’élimination des oxydes d’azote qui polluent l’atmosphère.

Le professeur Luis Sánchez, afin de transférer cette nouvelle connaissance à l’industrie, a récemment présenté ces résultats au séminaire européen Ligh2CAT. Lors de cette rencontre, qui s’est tenue en avril à Valence, plusieurs entreprises et institutions ont débattu de nouvelles entreprises pour réduire la pollution atmosphérique.

Réf.:

R. Sugrañez, J. Balbuena, M. Cruz Yusta, F. Martín, J. Morales, L. Sánchez. ‘Efficient behaviour of hematite towards the photocatalytic degradation of NOx gases’. Applied Catalysis B: Environmental. 165 (2015) 529-536.

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UCO | SINC

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