11/09/2014 - Filtres à graphite pour le dessalement de l'eau de mer de manière plus efficace

Menéame

Hadi Ghasem, ingénieur de la Université de Houston, en collaboration avec une équipe de scientifiques de l’Institut technologique du Massachusetts (MIT), les États-Unis, ont trouvé comment désaliniser l’eau de mer de manière plus efficace, en la rendant propre à la consommation humaine.

Dr. Hadi Ghasemi, a expliqué que le principal point d’amélioration est l’utilisation du graphite à l’intérieur d’un filtre pour évaporer l’eau. Les résultats de cette étude ont été publiés dans la revue prestigieuse Nature Communications.

Filtres à graphite

Le matériau utilisé était du graphite, l’une des formes allotropiques dans lesquelles le carbone peut être présenté. L’équipe scientifique a mis du graphite dans un micro-ondes pendant sept secondes, ce qui a permis d’étendre la couche externe du matériau et d’exploser "comme si c’était du pop-corn," a expliqué Ghasemi. Grâce à l’action capillaire, l’eau a rempli de petits trous dans le graphite. Les trous, à leur tour, concentrent l’énergie solaire, évaporant rapidement toute eau qui y est trouvée.  

Structure atomique du graphite (source Wikipedia)

 "Cela crée de la vapeur d’eau à une faible concentration d’énergie solaire," conclut Ghasemi, "il n’est donc pas nécessaire de systèmes optiques coûteux pour concentrer l’énergie solaire."

Le distillateur ou dessalement solaire a deux couches. Le sommet contient de petits trous qui recueillent l’énergie du soleil. La couche inférieure sert d’isolant qui maintient la chaleur empêche qu’elle s’échappe dans l’eau. La couche inférieure absorbe également de l’eau dans la couche supérieure, où elle s’évapore.

Couple solaire (Source/ MIT)

L’importance de la découverte réside non seulement dans le dessalement et la stérilisation de l’eau par évaporation, mais aussi dans le fait qu’avec du graphite, il peut être fait beaucoup plus rapidement, moins cher et plus efficace.

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NPR

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