05/07/2012 - Ils détectent le premier filaments de matière noire entre deux clusters de galaxies.

Menéame

Jusqu'à présent, son existence était purement théorique, mais une équipe internationale de chercheurs a réussi à identifier directement le premier filaments de matière noire entre deux groupements de galaxies. La découverte contribue à tracer l’évolution de l’univers à travers ces 'routes galactiques'.

Pour la première fois, une équipe internationale de scientifiques a détecté un filaments de matière noire qui relie deux clusters de galaxies, Abell 222 y Abell 223. De nombreux astronomes avaient dessiné la toile cosmique de galaxies qui se dégage de la théorie de la matière noire froide, mais n’avait jamais été détecté directement auparavant.

"Les amas de galaxies attirent constamment de nouvelles galaxies et groupes de galaxie le long des filaments de matière noire, comme s’ils étaient des 'routes galactiques'. Par conséquent, les filaments sont fondamentaux dans la croissance de la structure de l’univers, des structures plus jeunes à nos jours," dit le SINC Jörg Dietrich, scientifique de l’Observatoire de l’Université de Munich (Allemagne), et premier auteur du travail.

Les chercheurs ont tenté de tracer le filaments de matière noire en 2005 sans obtenir de preuves cohérentes. Il y a deux ans, ils ont obtenu les premiers signes du travail publié par la revue Nature.

" La détection a été effectuée grâce à des mesures statistiques de l’effet de lentille gravitationnelle faible, qui suppose que les rayons de lumière sont pliés par la gravité lors du passage d’objets massifs," explique Dietrich.

Les scientifiques ont mesuré la distorsion de dizaines de milliers de galaxies de fond ténues, même les plus éloignées, pour créer une carte de la distribution de la matière dans le système des clusters Abell 222 et Abell 223.

En plus de localiser le filaments de matière noire, les chercheurs ont calculé sa masse et ses résultats correspondent aux prévisions théoriques. Les données montrent que le filaments est aussi lourd qu’un petit cluster de galaxies.

Implications dans la théorie du Big Bang

"Notre découverte est la confirmation directe d’une prédiction clé dans la théorie de la formation de structures, qui fait partie de la théorie du Big Bang," raconte Dietrich.

La collision des petits objets donne lieu à des structures plus grandes et les filaments de matière noire jouent un rôle très important dans ce processus.

La théorie du Big Bang postule comment les structures cosmiques ont été formées dans l’univers. Les conclusions du travail de Jörg Dietrich et de ses collègues expliquent comment la matière est organisée dans le cosmos, à travers un vaste réseau de filaments connu sous le nom de toile cosmique. "Les amas de galaxies se trouvent là où ces filaments se croisent," conclut-il.

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Référence bibliographique:

Dietrich, J.P.; Werner, N.; Clowe, D.; Finoguenov, A.; Kitching, T.; Miller, L.; Simionescu, A. “A filament of dark matter between two clusters of galaxies”. Nature 7405 (487): , 5 de Julio de 2012. DOI: 10.1038/nature11224

PHOTO: Feuillard de matière noire entre A222 et A223. Image: Jörg Dietrich (Observatoire de l’Université de Munich).

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