06/03/2014 - Ils déterminent les niveaux de polonium radioactive dans l'eau en bouteille

Menéame

Enquêteurs Centre national d’accélération (CNA) et du Groupe de physique nucléaire appliquée Université de Séville (US) analysent les niveaux de polonium radioactive présents dans 32 marques d’eau minérale en bouteille. La concentration de cette substance dans les bouteilles est supérieure à celle de l’eau potable des habitations, mais toujours en dessous des niveaux de référence.

El polonium 210 est un isotope radioactive naturellement présent dans la nature (eau, sols, atmosphère...). Il appartient à la série de l’uranium 238, caractérisée par l’émission de particules alpha (noyau d’hélium). Ce type de rayonnement est le moins pénétrant, mais il est l’une des plus nuisibles, car il est très toxique. Étant donné qu’il s’agit d’un élément très radiotoxiques, de faibles concentrations en font un élément nuisible pour la santé. Bien qu’il soit en petites quantités dans l’eau, l’atmosphère et le sol, ce radionucléide est l’un des principaux contributeurs à la dose effective que reçoit la population générale par ingestion. Des morts comme l’espion russe. Aleksandr Litvinenko par empoisonnement par ingestion de polonium 2010 en quantités mortelles ont révélé la dangerosité de l’ingestion de ce radio-isotope.

L’objectif du travail réalisé par les scientifiques du CNA et de l’Université de Séville était d’évaluer la dose effective reçue de polonium 210 par la population espagnole à travers la consommation d’eau minérale en bouteille. À cette fin, 32 marques de commerce représentant la proportion majoritaire des marques consommées en Espagne ont été analysées pour déterminer les concentrations de cet élément au moyen de la silhouette alpha. Le travail est complété par des études sur la contribution à la dose reçue de deux autres radio---- oligo-éléments, l’uranium 234 et 238.

Présence dans les roches de l’aquifère

L’incorporation du polonium 210 dans l’eau minérale est due au fait que cet élément se trouve dans les roches et peut être incorporé dans l’eau en solution. Le type de géologie qui caractérise le substrat de l’aquifère conditionnera la plus ou moins grande présence de polonium dans l’eau: lorsque l’eau coule à travers les pores et la roche, il incorpore ce radioélément. Par conséquent, la concentration de polonium dans les eaux minérales dépendra de la quantité de cet élément dans la roche ainsi que de la quantité d’eau qui filtre dans le sous-sol, car, plus les précipitations, plus le polonium sera dilué dans l’eau.

Les eaux ont été analysées immédiatement après l’achat, de sorte que les concentrations obtenues peuvent être considérées comme représentatives des niveaux qui seraient ingérés par la population. Selon l’enquêteur du Groupe de physique nucléaire appliquée de l’US, Immaculée Diaz Français, "bien que les niveaux de polonium 210 soient inférieurs à ceux de l’uranium dans l’eau minérale en bouteille, leur contribution à la dose par ingestion est nettement supérieure, étant même supérieure à celle de l’eau potable de nos maisons, car celles-ci ont reçu un processus préalable de potabilisation. Toutefois, les doses sont inférieures aux niveaux de référence à partir desquels des mesures de protection radiologique seraient nécessaires."

L’étude établit également un lien entre la consommation d’eau en bouteille et les niveaux de polonium 210 et l ’. Les personnes âgées de 1 à 7 ans reçoivent une dose plus élevée, car le coefficient de dose augmente en fonction de l’âge. L’étude réaffirme la conclusion que le polonium 210 est l ’, sinon le plus important, l’un des contributeurs majoritaires aux doses par ingestion dues à la consommation d’eaux minérales en bouteille, et que, dans tout contrôle radiologique de ce type d’eau, il est indispensable d ’, dans toute analyse radiologique de ce genre d’eau, de procéder à une analyse de ce radionucléide.

À propos de:

Le CNA est un centre mixte de l’Université de Séville, Junta de Andalucía et CSIC. Il s’agit d’une installation scientifique-technique Singular, ICTS, dédiée à la recherche interdisciplinaire et donc ouverte aux utilisateurs externes

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Centre national d’accélération / CNA

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