19/06/2013 - Ils développent un dispositif pour détecter le cancer du côlon avec une goutte de sang

Menéame

CIC microGUNE, le Centre basque de recherche en microtechnologies, a développé un prototype, capable de diagnostiquer et de surveiller rapidement le cancer du côlon en analysant simplement quelques gouttes de sang du patient.

Le cancer du côlon est la deuxième cause de décès due au cancer en Espagne, après le cancer du poumon. En outre, le dispositif peut également indiquer la présence d’autres maladies auto-immunes telles que la maladie de Crohn, la polyarthrite rhumatoïde ou le psoriasis.

Ce projet a été conçu en collaboration avec l’équipe du docteur Luis Bujanda, de l’hôpital universitaire Donostia (Biodonostia). La recherche menée entre les deux agents aboutira à la présentation de ce développement au salon Transducers & Eurosensors 2013, la plus grande conférence multidisciplinaire du monde sur les microcapteurs et les microsystèmes, qui aura lieu entre les 16 et 20 juin prochains à Barcelone.

Contrairement aux méthodes actuelles pour le diagnostic de ces maladies, comme l’endoscopie ou la biopsie, la technique de détection de CIC microGUNE est très peu invasive, car elle ne nécessite qu’une quantité minimale de sang. L’échantillon est déposé dans une puce qui est introduite dans une machine à lire. Celle-ci offre le diagnostic à quelques heures, ce qui ouvre la possibilité non seulement de diagnostiquer la maladie en question in situ, mais aussi de surveiller le fonctionnement de la thérapie, ce qui permettrait de l’adapter avec plus de précision au stade de développement de la maladie.

Plus précisément, ce dispositif 'lab-on-a-chip' (laboratorium dans une puce) est capable de détecter avec une grande précision la concentration de la protéine pharmacodynamiques-alpha dans le plasma sanguin. Cette protéine constitue un biomarqueur du cancer du côlon et des autres maladies mentionnées, car sa concentration augmente au-dessus de la normale lorsque l’une d’elles est atteinte.

La détection de TNF-alpha n’est pas systématique dans les hôpitaux car les techniques viables ne sont pas normalisées, ce qui exige que les échantillons soient envoyés dans un laboratoire de référence externe. C’est pourquoi la recherche d’une nouvelle méthode permettant de déterminer la concentration d’alpha-TNF pour l’application dans la pratique clinique habituelle est très intéressante.

Améliorations

En ce qui concerne les kits commerciaux actuels, l’appareil qui développe CIC microGUNE offre plusieurs avantages. D’une part, il a une sensibilité accrue, car il fournit des informations plus précises sur la quantité de protéines présentes dans le sang du patient, ce qui permet de contrôler de manière plus efficace le développement de la maladie ainsi que l’efficacité du traitement en cours, ce qui serait bénéfique tant pour le patient que pour le système de santé, car cela éviterait la surmédecine et les coûts associés à celle-ci.

En outre, ce dispositif permet de diagnostiquer et de surveiller ces maladies in situ, ce qui éviterait d’avoir à transporter l’échantillon dans un laboratoire et permettrait de procéder à de tels contrôles dans les centres ambulatoires, ce qui permettrait d’économiser du temps et des coûts.

Enfin, ce test offre des résultats plus rapides (environ trois heures contre quatre à 12 heures). Et tout cela en n’utilisant qu’environ 10 microlitres de sang, c’est-à-dire une ou deux gouttes, alors que les kits commerciaux aujourd'hui ont besoin d’au moins 150 microlitres.

La responsable du projet, la chercheuse Vanessa Castro-López, assure en outre que "ce dipositif s’est développé en pensant à la protéine tNFalpha, mais pourrait être applicable à d’autres biomarqueurs, en réalisant les modifications nécessaires."

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 CIC microgune. Microtechnologies Cooperative Research Centre / Basque Research

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