Menéame

Les meilleurs vaccins actuels reposent sur «virus inactifs- les virus réels traités de manière chimique ou physique pour éliminer leur capacité infective. Leur obtention par cette procédure implique donc un certain nombre de dangers biologiques, qui exigent des mesures de sécurité importantes. Pour les minimiser, la communauté scientifique s’efforce de remplacer ce type de vaccins par d’autres vaccins à moindre risque connus sous le nom de « » vaccinal subunitaricos <'i>', dans lesquelles seules quelques protéines composant le virus sont présentes, notamment celles servant à <. < imiter> " > les parties du virus qui déclenchent la réaction du système immunitaire. De cette façon, il ne serait pas nécessaire de travailler avec des virus inactifs ou, tout particulièrement, de cultiver le virus vivant, ce qui est d’une grande importance pour les virus les plus dangereux.

Le principal problème que posent les vaccins sub-unitaires est qu’ils sont généralement moins immunogéniques, ce qui signifie qu’ils offrent un moindre degré de protection. Ceci est généralement compensé par l’ajout d’autres composés - les auxiliaires - qui renforcent la réponse immunitaire mais peuvent provoquer des effets indésirables. Il est également envisagé d’inclure les antigènes (les protéines qui activent la réponse immunitaire) directement dans le matériau particulé, ou ce qui est le même: les protéines intégrées dans une microparticule.

Efficacité éprouvée

Les résultats obtenus dans cette recherche, sous la direction du professeur José M. Martinez-Costas (CICUS) et M. Javier Ortego (CISA), ont démontré l’efficacité d’un vaccin subbunitaire de faible toxicité basé sur l’utilisation de biomatériaux particules, dont la production est économique et sûre. Suite à ce travail, publié dans la revue prestigieuse Antiviral Research, un vaccin particulaire contre le virus de la langue bleue a été obtenu, ce qui entraîne des pertes considérables chez les ovins.  

Grâce à la technologie qu’ils ont développée et brevetée, les chercheurs du CICUS ont exprimé à l’intérieur des cellules d’insecte les microsphères qui incorporent certaines protéines du virus - les antigènes - et qui sont très facilement purifiables à un pas ultérieur, obtenant ainsi le vaccin. Son efficacité a été démontrée en immunisant les souris avec seulement trois protéines du virus de la langue bleue, incorporées dans ces microsphères; le vaccin les a totalement protégés contre l’infection par le même vaccination effective) sans qu’il soit nécessaire d’ajouter d’adjuvants, tandis que toutes les souris qui avaient été vaccinées uniquement avec les protéines du virus n’ont pas réussi à survivre.

Le principal avantage de cette technologie de production de vaccins est son coût relativement faible par rapport à celui d’autres vaccins sub-unitaires, car il réduirait la nécessité de mettre en place des installations de biosécurité coûteuses pour la production de vaccins; les microsphères sont extrêmement stables, leur production et leur purification sont bon marché, et faciles à manipuler et à stocker. La technologie mise au point pourrait ainsi être appliquée à la recherche de vaccins contre les virus qui provoquent de graves maladies chez l’homme, dont la dangerosité non seulement rend la recherche difficile, mais qui décourage aussi l’utilisation de vaccins inactifs.

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CICUS

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