24/01/2012 - Ils créent des nanoparticules qui renforcent le système immunitaire.

Menéame

Aux États - Unis, des scientifiques ont conçu de très petites capsules qui peuvent simuler la fonction du système immunitaire pour renforcer la réponse de l’organisme aux infections.

Les "nanoparticules" synthétiques sont dirigées vers les ganglions lymphatiques, la partie du système immunitaire qui est chargée de reconnaître et de combattre les agents étrangers qui attaquent l’organisme.

Les ganglions lymphatiques sont répartis dans l’ensemble de l’organisme et ce que font ces nanoparticules, explique les chercheurs du Centre médical de l’Université de Duke, c’est "alerter" le système immunitaire quand il y a une menace externe, comme un germe ou une infection.

Lors d’expériences sur des souris, les composés ont été utilisés dans le cadre d’un vaccin et ont permis d’améliorer "de manière générale" la réponse vaccinale, même avec des infections qui auraient été mortelles.

Comme l’expriment les scientifiques dans la revue Nature Materials, les composés seront bientôt adaptés pour être utilisés avec des humains.

Préparation immunitaire

Actuellement, un vaccin implique la préparation du système immunitaire afin qu’il puisse reconnaître une bactérie ou un virus particulier et soit en mesure de l’attaquer rapidement lors d’une infection.

En plus de contenir une version désactivée ou affaiblie des bactéries ou virus à attaquer, de nombreux vaccins contiennent des "adjuvants," qui sont des substances qui aident à améliorer la réponse du système immunitaire.

L’équipe de Duke a basé sa stratégie sur le mécanisme naturel du système immunitaire qui implique un type de cellules appelées mastocytes, situées sur la peau.

Le rôle de ces cellules est de combattre les infections et de communiquer directement avec les ganglions lymphatiques en libérant des composés (petits particules) appelés granulés.

On pense que lorsqu'ils trouvent une infection bactérienne ou virale, les mastocytes libèrent leurs granulés, qui contiennent à leur tour une substance chimique appelée le TNF ou facteur de cancérogénicité tumorale.

Les TNF se dirigent vers les ganglions lymphatiques qui sont chargés de déclencher l’attaque du système immunitaire.

L’approche des scientifiques a été de créer des nanoparticules synthétiques similaires aux granulés, avec leur propre ulcère, pour que ceux-ci puissent jouer le même rôle que les mastocytes pour combattre une infection.

Quand les scientifiques ont injecté le vaccin contenant les composés, ils ont réussi à se rendre dans les ganglions lymphatiques et à libérer leur médocs, comme un mastocite, et ont réussi à produire une réponse immunitaire plus puissante.

Au cours du test, les souris ont reçu un vaccin contre la grippe A, qui contenait des granulés synthétiques.

Lorsque les animaux ont été exposés au virus, à une dose normalement mortelle, les souris vaccinés ont réussi à combattre l’infection et ont montré un meilleur taux de survie que les animaux non vaccinés.

Les scientifiques pensent qu’il est possible d’adapter le composé chimique des nanoparticules pour créer des capsules "sur mesure" en fonction du type de vaccin qui sera soumis.

Le docteur Soman Abraham, qui dirigeait l’étude, affirme que les composés individuels utilisés dans les nanoparticules ont déjà été approuvés pour une utilisation chez l’homme aux États-Unis.

"Il y a beaucoup d’intérêt à la thérapie fondée sur les nanoparticules," explique le scientifique. "Mais nous basons nos matériaux sur nos observations des mastocytes naturels."

"C’est une application conçue pour fournir le matériel correct au bon endroit de l’organisme afin d’obtenir la réaction la plus efficace du système immunitaire" ajoute le chercheur.
 

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