02/11/2010 - Ingénieurs de Vigo dirigent un projet de l'UE pour réparer de grandes fissures dans des bateaux et des ponts

Menéame

Le consortium Co-Patch, composé de quinze entités - entreprises, universités et centres de recherche - de huit pays, développe une nouvelle technologie à partir de celle utilisée dans l’industrie aérospatiale et qui est basée sur l’utilisation de patchs de matériaux composites - tels que la fibre de carbone - dans l’aménagement de structures d’acier marines et civils, qui permettent de réduire les coûts de réparation et d’augmenter la durée de vie de la pièce.

Selon Elena Rodríguez, technicien de recherche de l’usine de technologie d’Union d’AIMEN, cette technologie a un "grand potentiel" dans la construction navale, l’aviation et les travaux d’ingénierie civile. Les défauts les plus courants dans les grandes structures en acier sont les fissures de fatigue, dont la réparation implique généralement le renouvellement d’une partie de la liaison soudée, le soudage des fractures ou le remplacement du panneau complet. Et si la corrosion est sévère, il est nécessaire de remplacer les parties corrodées.

Toutefois, ce sont des techniques coûteuses et longues. En outre, Rodríguez explique que, dans certains cas, le soudage ne peut pas être appliqué, comme dans les réservoirs des navires (au risque d’explosion), ou dans les structures soumises à une charge importante par leur propre poids. Face à ces contraintes, les patchs composites, qui ont été utilisés avec succès dans l’industrie aérospatiale de l’aluminium, sont présentés comme une solution possible, car ils permettent de contenir l’avancement des fissures en soulageant la tension dans les zones touchées et en limitant l’exposition d’une zone corrodée, en élargissant la durée de vie de sa structure.

"AIMEN participe à toutes les phases du projet, au niveau de l’OTE et réel sur le navire lui-même," note Rodríguez, qui souligne la collaboration du chantier naval Vigués Cardama dans le consortium Co-Patch, pour sa vaste expérience et spécialisation dans le domaine des essais non destructifs et dans la construction navale. "Les tests seront effectués sur le navire qui nous indique le chantier naval, qui est celui qui connaît les défauts les plus courants dans les casques," ajoute-t-il.
Les promoteurs de cette technologie sont convaincus qu’elle impliquera la création d’un nouveau marché, notamment dans la construction et la réparation navales, activité qui employait jusqu'à récemment 290.000 personnes et 19.000 entreprises dans l’UE, avec un chiffre d’affaires de 34 milliards d’euros. La technologie Co-Patch permettra une réparation plus spécialisée et en moins de temps, créant des opportunités d’affaires dans deux secteurs: les ingénieries qui s’occupent de la conception des parcs pour réparation ou renforcement, et dans les chantiers navals, qui auront besoin de main-d'œuvre ayant des connaissances dans ces matériaux composites.

Les entreprises participant au projet disposeront d’une équipe de personnel spécialisé pour offrir ce service à l ’, dans le monde entier, à bref délai.

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