Menéame

Le télescope spatial Planck de l’ESA a établi la carte la plus détaillée à ce jour fond cosmique micro-ondes - les radiations fossilisées Big Bang.

Le fond cosmique micro-ondes est la lumière la plus ancienne de l’univers, gravée dans le firmament quand celui-ci avait à peine 380 000 ans. Planck a établi une carte montrant de légères fluctuations de la température de ce fond, qui correspondent à des régions présentant une densité légèrement différente dans les premiers instants de l’histoire de l’Univers, constituant les graines de toutes les structures, étoiles et galaxies, que nous voyons aujourd'hui.

Cette animation montre le travail méticuleux que les cosmologues ont dû accomplir pour extraire le fond cosmique des micro-ondes des données collectées par Planck sur 15.5 mois d’observations. 

La première image de la séquence montre toutes les sources d’émission détectées par Planck dans la bande des micro-ondes et des longueurs d’onde submillimétriques, qui s’étendent de 11.1 mm à 0.3 mm, ou en termes de fréquence, de 27 GHz à 1 THz. 

Parmi ces sources, il y a le rayonnement discret de corps individuels à l’intérieur et à l’extérieur de notre galaxie, et l’émission diffuse du matériel interstellaire de la Voie Lactée. 

Les scientifiques ont dû éliminer toutes les interférences produites par les sources de rayonnement interposées entre les capteurs de Planck et la première lumière de l’Univers pour pouvoir afficher le fond cosmique des micro-ondes dans toute sa splendeur, comme on peut le voir dans la dernière image de la séquence. 

Grâce à cette nouvelle carte, les cosmologues pourront trouver de nouvelles pistes sur la formation et l’évolution de l’univers depuis le Big Bang, il y a 13,8 milliards d’années, et tracer l’histoire de la formation des étoiles et des galaxies jusqu'à nos jours. 

Cette semaine, un Symposium sur Planck au Centre européen de recherche et de technologie spatiale de l’ESA, ESTEC, aux Pays-Bas, qui réunira la communauté scientifique pour discuter des nouveaux résultats cosmologiques et de leurs implications.

Mercredi 3 avril est retransmise en direct une session 'publique', qui commencera à 16:15 GMT (18:15 CEST) et se terminera vers 17:30 GMT (19:30 CEST).

Au cours de cette session, deux brèves présentations expliqueront comment Planck contribue à l’avancement de la cosmologie et l’importance de la carte du fond cosmique micro-ondes présenté le 21 mars de cette année.

Si vous suivez la diffusion de l’événement, vous pouvez participer à la série de questions en envoyant vos questions sur Twitter, en mentionnant @esa.int avec le mot-clé #AskPlanck ou par courriel à scicom.

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ESA

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