12/07/2012 - La dendrochronologie nous révèle comment s'est passé le climat des deux mille dernières années.

Menéame

La dendrochronologie (la datation selon les Anneaux annuels des arbres) fournit des informations éclaircissantes sur certains aspects des conditions écologiques dans le passé, y compris le climat.

Grâce à l’analyse de ces anneaux, une équipe internationale de chercheurs a reconstruit le climat du nord de l’Europe au cours des deux mille dernières années. Ses conclusions, publiées dans le magazine Nature Climate Change, révèlent que la tendance dans l’ensemble de cette période a été de refroidissement climatique.

Les auteurs, dirigés par l’Université Johannes Gutenberg de Mayence (JGU) et provenant de Finlande, d’Allemagne, de Suisse et du Royaume-Uni, ont mesuré la densité des anneaux de pins subfossiles en Laponie (Finlande) pour reconstruire le climat en se remontant jusqu'à l’année. 138 a. C.

« Nous concluons que les températures historiques précédemment calculées pour l’époque romaine et le Moyen Âge étaient inférieures aux températures réelles », a déclaré le premier auteur de l’étude, le professeur Jan Esper de l’Institut de géographie de la JGU. « De telles découvertes ont des implications pour la politique climatique, car elles influencent la perception des changements climatiques actuels lorsqu’on les compare aux périodes chaudes de l’histoire. »

Notre planète est-elle plus chaude aujourd'hui qu’à l’époque romaine et médiévale ?

La paléoclimatologie a donné à ces chercheurs l’occasion de vérifier. L’analyse de témoins de glace et sédiments océaniques Il sert les spécialistes en la matière à se former une image du passé, mais les anneaux des arbres révèlent également des informations déterminantes, et notamment si les conditions climatiques jusqu'à il y a deux mille ans étaient chaudes ou froides.

Dans cette étude, les scientifiques ont mesuré la densité des anneaux de pins subfosils dans la région nordique mentionnée pour déterminer la séquence à déterminer. Comme les mesures de cette densité sont étroitement liées aux températures estivales dans cette zone géographique, au bord de la taïga nordique (c’est-à-dire la forêt boréale), il leur a été possible de reconstruire les températures de haute précision.

Ils affirment avoir réalisé une représentation à grande résolution des modèles thermiques dans des périodes chaudes comme l’époque romaine et médiévale et indiquent que pendant les invasions barbares et le petit âge de la glace il y avait aussi des étapes froides. Sa reconstruction fait ressortir un refroidissement de -0,3 degrés centigrades par millénaire due à changements progressifs de la position du soleil Et aussi à une distance entre la Terre et celle-ci.

Ce chiffre que nous avons calculé pourrait sembler négligeable, a expliqué le professeur Esper, mais il n’est rien de négligeable par rapport au réchauffement climatique, qui est jusqu'à présent inférieur à un degré centigrade. Nos résultats montrent que la reconstruction à grande échelle du climat par le Groupe d’experts intergouvernemental sur l’évolution du climat a probablement sous-estimé cette tendance à long terme de refroidissement au cours des derniers millénaires.

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Pour plus d’informations:

Université Johannes Gutenberg de Mayence (JGU):  http://www.uni-mainz.de/eng/

Nature Climate Change:  http://www.nature.com/nclimate/index.html

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