20/01/2012 - La première pilule intelligente

Menéame

La société américaine Proteus Biomedicial, en collaboration avec la pharmaceutique britannique Lloydspharmacy, mettra sur le marché en septembre prochain un "produit numérique pour la santé ." Il s’agit de pilules "intelligentes" qui portent des micropuces minuscules qui enregistrent l’utilisation de médicaments par les patients qui les consomment. Les informations obtenues sont ensuite envoyées à un patch, placé sur la peau de l’utilisateur, qui l’envoie via Bluetooth sur le téléphone portable de la personne à charge du malade. Ce système devrait permettre de mieux contrôler la consommation de médicaments, en particulier par les malades chroniques, afin d’assurer l’efficacité des traitements.

Le produit consiste en des pilules "intelligentes" portant des micropuces minuscules qui enregistrent l’utilisation de médicaments par les patients qui les consomment. Lloydspharmacy espère que ces pilules arriveront au marché en septembre prochain.

Selon Nature, les pilules ont été baptisées " Helius " et elles serviront à contrôler si les malades prennent leurs médicaments de manière appropriée. Le système est spécialement conçu pour les personnes souffrant de maladies chroniques, qui doivent prendre différents médicaments à plusieurs moments de la journée.

Selon Andrew Thompson, directeur exécutif de Proteus Biomedicial, la chose la plus importante et la plus fondamentale est que ces pilules permettent d’enregistrer l’utilisation physique réelle des médicaments.

Le système a déjà été " testé avec des centaines de patients dans de nombreux domaines thérapeutiques différents. Il a été testé chez des patients atteints de tuberculose, souffrant de troubles mentaux, de troubles cardiaques, d’hypertension et de diabète," ajoute Thompson.


Pastilles avec capteurs

Les pilules contiennent des capteurs conçus par des experts de Proteus et baptisés comme " invisible event markers ." Ces capteurs sont avalés avec les pilules, mais ils pourraient être incorporés à n’importe quel autre médicament lors de leur processus de fabrication.

Les capteurs, plus petits qu’un grain de sable et composés d’ingrédients normalement présents dans les aliments, selon The Independent, sont activés par les acides gastriques.

L’énergie dont ils ont besoin pour fonctionner est produite par la combinaison de l’environnement acide de l’estomac avec deux métaux présents dans eux: une petite quantité de cuivre et une autre de magnésium. Cette combinaison donne lieu à une certaine tension, qui permet au dispositif de générer des signaux dont la syntonie correspond au type de médicament ingéré.

Ces signaux sont également détectés par un autre dispositif, un dispositif transdermique qui est collé à la peau du patient. Ce patch, conçu pour être utilisé pendant sept jours, comprend une batterie flexible et une puce qui enregistre l’information.

En outre, le dispositif transdermique contient une technologie Bluetooth sans fil, ce qui permet de transmettre les données enregistrées au téléphone portable de la personne à charge du malade, que ce soit sa famille ou son médecin.

Avec les informations reçues, vous pouvez savoir quels médicaments le patient a pris et quand. D’autre part, le système permet de contrôler certains facteurs organiques, tels que le rythme cardiaque, la respiration et la température du malade, et de montrer ainsi comment le patient répond au médicament.


Autres technologies comestibles

Dans The Independent, Steve Gray, directeur des services de santé de Lloydspharmacy, explique qu’il y a généralement un gros problème avec la mauvaise consommation des médicaments: "Quiconque doit prendre plusieurs médicaments sait à quel point il est facile de confondre ou de ne pas prendre les bons comprimés chaque jour."

Si l’on ajoute à cette complication la difficulté de s’occuper des familles, surtout si l’on ne vit pas avec elles, on comprend à quel point ce service d’information peut être utile, conclut Gray.

Le fait de ne pas prendre correctement les médicaments peut empêcher les patients de profiter pleinement des traitements ou de produire des effets secondaires nocifs.

Les détecteurs comestibles ont une longue histoire, publie Nature. Dans les années 80 du siècle dernier, la NASA a déjà développé des thermomètres pour ingérer, destinés à mesurer la température des astronautes.

D’autre part, les scientifiques ont également développé des caméras intégrées à des comprimés, avec lesquelles ils enregistrent des images du système digestif de l’intérieur du corps.

En outre, les pilules intelligentes de Proteus ne sont pas les premières de ce type à être fabriqués. En 2010, des chercheurs de l’Université de Floride aux États-Unis ont développé un prototype de pilule contenant une antenne et une micropuce de petite taille.

Cette pilule, comme celle de Proteus, pouvait envoyer des signaux à un téléphone mobile ou à un ordinateur au moment où les médicaments atteignent l’estomac du patient, pour signaler sa consommation.

Article Nature
 

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