15/11/2026 - La UPC participa en Unite! CONNECT, un proyecto europeo de dos millones para impulsar empresas deep-tech

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La Universitat Politècnica de Catalunya (UPC) participa en Unite! CONNECT, un programa europeo que busca acortar la distancia entre los resultados de investigación de las universidades y su transformación en empresas y aplicaciones tecnológicas. La iniciativa dispone de un presupuesto de dos millones de euros para los próximos dos años y se desarrolla en el marco de la Iniciativa de Educación Superior del Instituto Europeo de Innovación y Tecnología (EIT).

La presentación oficial tuvo lugar en Polonia, durante una reunión inicial celebrada los días 27 y 28 de octubre en la Universidad Politécnica de Wrocław. La UPC comunicó los detalles del lanzamiento peste pasado jueves, aunque el programa se encuentra en su fase inicial; ni las futuras empresas ni sus productos deben considerarse resultados ya alcanzados.

De la investigación universitaria a las empresas de tecnología profunda

La tecnología profunda, también denominada deep-tech, agrupa desarrollos cuyo valor procede de avances científicos o de ingeniería que requieren investigación especializada. A diferencia de una aplicación digital convencional, estos proyectos pueden depender de nuevos materiales, sistemas electrónicos, tecnologías energéticas, robótica avanzada o algoritmos complejos, y suelen necesitar periodos de validación y recursos considerables antes de llegar al mercado.

Unite! CONNECT pretende trabajar precisamente en ese recorrido: identificar talento, evaluar la viabilidad de los desarrollos, reforzar capacidades empresariales y ayudar a constituir nuevas iniciativas innovadoras. Su enfoque se centra en las transiciones verde y digital, con especial atención a inteligencia artificial, movilidad sostenible, tecnologías limpias y economía circular.

La estructura de cooperación conectará a universidades, incubadoras y comunidades empresariales con los programas del EIT. Entre las colaboraciones previstas figuran EIT Urban Mobility, que trabaja en la movilidad inteligente y sostenible, y EIT RawMaterials, dedicada a cadenas de valor y materias primas estratégicas.

Formación, aceleración y conexión con la industria

Uno de los instrumentos del proyecto es Alumni Bridge, concebido para poner en contacto a estudiantes e investigadores con antiguos alumnos que desarrollan su actividad en empresas tecnológicas. El programa prevé mentorías, prácticas y conexiones directas con organizaciones que puedan aportar conocimiento de mercado, experiencia de fabricación o canales de inversión.

Otra pieza es AI Booster, una propuesta formativa vinculada a los retos de emprendimiento y al uso de inteligencia artificial. En la primavera de 2027 se prevén dos formaciones en línea coordinadas por el Politecnico di Torino, orientadas a acelerar la llegada de nuevos productos al mercado con apoyo de las incubadoras participantes.

La denominada U!Connect Startup Academy ofrecerá talleres en línea, programas intensivos, sesiones de presentación ante posibles colaboradores y acompañamiento posterior. Son acciones previstas dentro del proyecto, por lo que la información disponible no permite atribuirle todavía un número concreto de empresas creadas o inversiones captadas.

Una red europea con participación de la UPC

La coordinación corresponde a Wrocław Tech. El consorcio reúne universidades de la alianza Unite! e iniciativas de incubación de varios países europeos, con participación de la UPC, el Politecnico di Torino, Grenoble INP y la Universidad de Lisboa, además de entidades como Generator Pomysłów e I3P. Aalto University y TU Darmstadt participan como socios asociados.

Para las escuelas de ingeniería, el valor potencial está en crear itinerarios donde un prototipo de laboratorio pueda evolucionar hacia una solución ensayada y posteriormente transferida. La evaluación técnica, la protección del conocimiento, las pruebas de seguridad y la viabilidad industrial siguen siendo esenciales en ese proceso.

El proyecto tiene un horizonte de ejecución hasta 2028. Su impacto deberá medirse a partir de las actividades efectivamente desarrolladas y de los resultados de transferencia que se comuniquen en los próximos años.

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