16/10/2014 - La pollution lumineuse est un facteur de risque pour les oiseaux marins

Menéame

Après avoir quitté son nid, des milliers de jeunes oiseaux marins du monde entier sont attirés par les feux de route et feux de camp. Cela les désoriente et les fait perdre leur trajectoire, de sorte que beaucoup finissent sur le sol, où elles sont renversées.

C’est l’une des conclusions auxquelles est parvenue une étude réalisée en Australie et conduite par le Conseil supérieur de la recherche scientifique (CSIC). Le travail a été publié dans la revue PLOS ONE.

"Afin de démêler les causes de ce phénomène, nous avons compté le nombre d’enfants de pardélas de Tasmanie [Ardenne pacifique] collectées après avoir été abattues par les patrouilles de sauvetage du Parc Naturel de l’île Phillip, dans le sud de l’Australie, où réside une colonie d’un demi-million de ces oiseaux. Outre l’éclairage artificiel, nous avons mesuré d’autres facteurs pour voir son influence sur la mortalité des poulets: date d’émancipation, phase lunaire, vitesse et direction du vent, nombre de visiteurs au parc et périodes de vacances," explique le chercheur du CSIC Airam Rodriguez, de la station biologique de Doñana.

Pendant 15 ans, les patrouilles ont trouvé 8800 poulets au sol, dont 40% étaient morts ou mourants. Dans les nuits sans lune et avec un vent fort, on a trouvé plus de poussin; et on a vu que la mortalité était plus élevée dans les périodes d’élevage coïncidant avec des vacances, le matin et avec un plus grand trafic sur l’île. Dans ces conditions, les chercheurs ont constaté que, lorsque la lumière s’éteint dans une des sections de route, le nombre d’oiseaux touchés a diminué.

"Nous ne pouvons pas contrôler la lune ou le vent, mais nous pensons que réduire la pollution lumineuse et une meilleure gestion du trafic pourrait contribuer à réduire la mortalité par cette cause dans les petits bergers de Tasmanie," ajoute Rodríguez.

Réf.

Airam Rodríguez, Graeme Burgan, Peter Dann, Roz Jessop, Juan J. Black and Andre Chiaradia. Fatal attraction of short-1 tailed shearwaters to artificiellement lights. PLOS ONE. DOI: 10.1371/journal.pone.0110114

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CSIC

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