07/10/2015 - Les stations d'épuration n'éliminent pas totalement les nouveaux composés chimiques

Menéame

Une étude réalisée sur la côte basque par un groupe de recherche a montré que les eaux les plus polluées, les des niveaux de bioconcentration supérieurs, le pourcentage le plus élevé de poissons intersex... sont présents dans l'environnement des stations d'épuration des eaux.

La revue 'Science of The Total Environment' a publié les résultats de ce studio dans l'article 'Determination of endocrine disrupting compounds and their metabolites in fish bile"

Travaux de recherche

Le port de pêche d'Ondarroa, la Marine de Deba, l'estuaire de Gernika (avec le courant de rejet de l'épuration) et les ports industriels de Pasaia et Santurtzi sont les scénarios dans lesquels l'enquête s'est déroulée, entre mai et juin 2012. Le poisson choisi pour l'étude était le corcon ou le meuble (Chelon labrosus). Des échantillons d'eau ont été prélevés sur ces sites, à la fois les jours de pêche des corcons et les trois mois, pour les relier aux concentrations de composés des poissons. "Comme nous l'avions espéré, Gernika était le point de concentration le plus élevé de composés et où le plus grand nombre de poissons intersex ont été recueillis," souligne-t-il. Asier Vallejo, l'un des chercheurs du groupe.

Un problème qui touche toute la planète

Mais pourquoi Gernika ? Voici l'explication de Vallejo: "La fonction des stations d'épuration est de nettoyer les déchets que nous voyons dans l'eau les humains. Toutefois, la plupart des stations d'épuration ne sont pas prêtes à éliminer les nouveaux composés chimiques qui apparaissent sur le marché. C'est pourquoi, même s'ils se déversent dans des rivières ou des mers à des concentrations très faibles, leur flux étant constant, ils ont des conséquences aussi graves pour les poissons. C'est pourquoi nous espérions rencontrer des concentrations aussi élevées à Gernika. Mais il ne s'agit pas d'un phénomène exclusif du Pays basque, mais de toute la planète."

Cependant, il n'y a aucune raison d'être particulièrement alarmés, selon l'enquêteur cité: "Au moins, pas pour le moment. Les poissons que nous avons analysés proviennent de la famille des corcons, qui, au Pays basque, ne sont généralement pas mangés. Ces animaux cherchent souvent leur nourriture dans les déchets." Vallejo reconnaît que les composés perturbateurs endocriniens sont susceptibles d'affecter les humains, " mais nous ne savons pas à quel point, nous ne savons pas quelle concentration les composés doivent atteindre pour affecter les humains. Ce sont les médecins qui peuvent effacer ces secrets."

Dans la bile

En ce qui concerne les aspects techniques de l'étude, voici les plus remarquables: tout d'abord, pour connaître la concentration de composés, on a analysé le niveau de ceux-ci dans la bile des poissons capturés. Une nouvelle méthode d'analyse fondée sur l'extraction de phase solide a été utilisée à cette fin. L'analyse a été effectuée, pour sa part, à l'aide d'un système d'analyse des gaz-syndicat de masse.

Les échantillons de bile contenaient divers composés qui n'ont pas été détectés dans l'eau (certains pesticides, alolphènes, hormones...), ce qui confirme, selon l'équipe de recherche, la capacité de cette substance à accumuler ces composés. À l'avenir, la bile peut être un outil intéressant de biomonitorisation, selon les chercheurs susmentionnés. Il a été confirmé, par ailleurs, que de nombreux composés ont tendance à s'accumuler chez les poissons, et que les valeurs de concentration sont plus élevées chez les poissons mâles et intersex. En tout état de cause, des recherches plus approfondies doivent être menées sur ce sujet, selon les auteurs de l'étude.

Référence bibliographique

O. Ros, J.K. Izaguirre, M. Olivares, C. Bizarro, M. Ortiz-Zarragoitia, M.P. Cajaraville, N. Etxebarria, A. Prieto, A. Vallejo: "Determination of endocrine disrupting compounds and their metabolites in fish bile", Science of The Total Environment, Volume 536, December 2015, Pages 261–267

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UPV/EHU

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