13/06/2012 - Les particules produites par la combustion de diesel sont cancéreuses

Menéame

Le groupe d’experts de l’Organisation mondiale de la santé (OMS) de l’Agence internationale de recherche sur le cancer (IARC) a annoncé que la fumée des moteurs diesel est un agent cancérigènes qui affecte le poumon et probablement la vessie chez l’homme.

L’IARC avait déjà classé la fumée de diesel en 1988 comme potentiellement toxique (groupe 2A), mais il l’a maintenant monté au 'groupe 1' où ils se trouvent facteurs qui causent cette maladie en toute sécurité, comme le plutonium et le rayonnement ultraviolet.

"Les préoccupations concernant l’effet cancerogene potentiel de ce combustible ont augmenté en raison des résultats d’études épidémiologiques sur les travailleurs hautement exposés," affirment l’IARC.

Les experts citent un travail publié en 2011 qui révélait le lien entre le diesel et le cancer du poumon dans 12.315 mineurs américains exposés à des concentrations élevées de cette substance.

L’OMS conclut qu’il existe "une preuve suffisante" pour affirmer que le diesel augmente le risque de cancer du poumon, et "une preuve limitée" pour le cancer de la vessie, en plus de maintenir l’essence en tant que "potentiellement toxique" (groupe 2B).

"Les principales études qui nous ont conduits à cette conclusion ont été réalisées chez des travailleurs ayant un degré élevé d’exposition," explique Kurt Straif, responsable des monographies de l’IARC. " Cependant, nous avons appris d’autres agents cancérigènes, comme le radon, que les données initiales montrant un risque chez les personnes très exposées sont suivies de résultats positifs pour la population générale."

La réduction des niveaux est urgente

Selon Cristopher Portier, président du groupe de travail "L’exposition à ce mélange de produits chimiques doit être réduite au niveau mondial." Étant donné que cette évaluation scientifique est rigoureuse et indépendante, les gouvernements ont déjà suffisamment de preuves pour réexaminer les seuils d’émission de diesel acceptés jusqu'à présent.

Le problème, dit l’OMS, est que la population est non seulement exposée à la fumée des voitures, mais aussi celle provenant d’autres modes de transport comme les bateaux et les trains, ainsi que celle des centrales électriques.

D’après les experts, les préoccupations croissantes en matière d’environnement ont conduit à l’application, en Amérique du Nord comme en Europe, de normes visant à réduire les émissions de moteurs diesel et d’essence au cours des 20 dernières années.

Dans le cas des moteurs diesel, par exemple, "la teneur en soufre du carburant a été réduite et la conception du moteur a été modifiée pour rendre la réaction chimique plus efficace et réduire les émissions." Cependant, on ne sait toujours pas comment ces changements affectent exactement la santé.

L’IARC rappelle également que les véhicules qui n’ont pas encore ces modifications "seront remplacés pendant des années, en particulier dans les pays en développement où les mesures réglementaires sont moins restrictives."

Soixante-dix pour cent sont des véhicules diesels

En Espagne, sept voitures sur dix qui s’immatriculationnt sont diesel, car leur achat est bonifié en émettant moins de dioxyde de carbone (CO2). Cependant, ils émettent plus de particules microscopiques et d’oxyde d’azote que les moteurs à essence, qui sont maintenus comme potentiellement cancérigènes (2B).

D’autre part, des chercheurs espagnols ont déjà associé en 2010 la contamination des particules de diesel à l’augmentation de la mortalité due aux infarctus, aux cardiopathies ischémiques et à l’ecchymose.

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