09/12/2013 - Les poissons agissent comme des sentinelles de qualité de l'eau

Menéame

Utilisation d’élevages en exploitation pour détecter la qualité des eaux des cours d’eau est la possibilité qui a été étudiée dans le cadre d’un projet de recherche réalisé par le Institut national de recherche et de technologie agricole et alimentaire (INIA) et la École technique supérieure des ingénieurs de Montes de la Université polytechnique de Madrid (UPM). C’est qu’il y a de petites contaminations qui, sans affecter la qualité du produit, peuvent provoquer des réactions physiologiques chez les poissons, de sorte que l’analyse de ces changements peut être un bon indicateur de la qualité de l’eau.

La surveillance de la qualité de l’eau constitue aujourd'hui un défi majeur, en particulier pour ce qui est de satisfaire aux exigences liées à la mise en œuvre de la directive-cadre de l’Union européenne sur l’eau. L’analyse chimique continue est complexe et coûteuse; en outre, elle fournit des informations sur la présence d’une série limitée de composés chimiques, en évitant toute influence de ceux qui ne sont pas inclus dans les analyses, ou l ’, sur toute la multitude de composés qui apparaissent dans des concentrations qui ne sont jamais détectées par les méthodes d’analyse traditionnelles. Pour remédier à ces problèmes, il est généralement fait appel à des bioindicateurs, qui sont témoins de l’état des eaux, et c’est précisément ce qui a été fait dans cette enquête.

Deux fermes continentales ont été surveillées pour le projet pendant trois ans. Trois approches différentes ont été utilisées pour mettre en évidence l’exposition à des quantités de polluants. D’une part, les chercheurs faisaient régulièrement des prélèvements sur les poissons des exploitations et analysaient l ’, en particulier, les processus de détoxification (l’activité enzymatique EROD), déclenchés par la présence de polluants (ces processus étaient induits en quelques mois de l’année). Ces prélèvements ont également permis de prélever des sédiments du canal d’entrée des exploitations: des extraits ont été obtenus et des cultures de cellules de poissons conservées in vitro ont été mises en culture. L’induction dans ces cultures cellulaires des mêmes processus de détoxification observés chez les poissons a mis en évidence la présence de polluants retenus dans les sédiments.

Dans une seconde approche, les poissons se sont déplacés dans l’élevage de l’éthyle de Montes, avec une très bonne qualité de l’eau. Il a été observé qu’au bout d’une semaine, ces processus de détoxification disparaissaient chez les poissons, ce qui indique que les exploitations agricoles étaient exposées à des substances chimiques.

Enfin, des analyses chimiques ont été effectuées dans les sédiments entrant dans l’exploitation. Seuls des concentrations anormalement élevées de certains composés chimiques ont été trouvées dans certains échantillons. Ces résultats n’expliquent pas les processus qui ont été induits dans les poissons et montrent donc qu’il doit y avoir des substances à des concentrations indétectables qui peuvent provoquer les effets observés.

C’est pourquoi les exploitations agricoles en exploitation peuvent être des outils très utiles pour la détection des contaminations diffuses, avec des niveaux sublétaux, si courants en Espagne dans les rivières et les masses d’eau.

 

Réf.

QUESADA-GARCÍA, A.; VALDEHITA, A.; TORRENT, F.; VILLARROEL, M.; HERNANDO, M.D.; NAVAS, J.M. “Use of fish farms to assess river contamination: Combining biomarker responses, active biomonitoring, and chemical analysis”. Aquatic Toxicology140: 439-448. DOI: 10.1016/j.aquatox.2013.07.007. SEP 2013.

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Université polytechnique de Madrid

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