11/07/2014 - L'utilisation de certains composés permet d'accroître la production de biocarburants

Menéame

Enquêteurs du département de chimie organique de la Université de Córdoba, en collaboration avec Institut KTH de Stockholm (Suède) ont conçu de nouveaux composés qui augmentent la production de combustible à partir de biomasse non alimentaire, tels que les restes d’élagage et les différentes plantations ou algues. En particulier, ils ont vérifié comment ajouter du platine aux substances traditionnellement utilisées pour accélérer la réaction chimique par laquelle se produit le biocarburant, les "conducteurs," on résout certains problèmes qui ont jusqu'à présent rendu difficile leur obtention.

Les catalyseurs standard sont constitués d’un support en dioxyde de titane et d’une base métallique en cobalt: ils commencent par générer une production dans la réaction chimique, se stabilisent et ralentissent lentement leur activité, comme l’explique la Fondation Découvrez Vicente Montes, un des chercheurs responsables du projet. "Une option pour convertir la biomasse en combustible est de casser la matière première en petites pièces et de la remettre en ordre, en formant le composé que vous souhaitez obtenir. Dans ce processus, un catalyseur combine et range des particules de monoxyde de carbone et d’hydrogène, formant une chaîne. Le problème est que le catalyseur est modifié avec les résidus polluants de la biomasse. Ils génèrent des particules de cobalt plus grandes, ce qui provoque un ralentissement du processus et, par conséquent, la production," expose Montes.

Dans l’article (')Preparation and characterization of Pt-modified Co-based catalysts through the microemulsion technique: Preliminary results on the Fischer-Troger synthesis', publié dans le magazine Catalysis Today, montrent comment surmonter l’obstacle et la perte de production de biocarburant en ajoutant une petite quantité de platine, en dispersant les particules qui composent la chaîne, en permettant qu’elle coule mieux, en la rendant plus efficace. En particulier, ce groupe de scientifiques s’est concentré sur la résolution de la désactivation des catalyseurs dans l’appel Synthèse de Fisher-Tropsh, l’un des procédés les plus pertinents pour la transformation de produits non pétroliers, tels que la biomasse, en une large gamme d ’, comme l’essence, le diesel et les cires, selon les experts.

Après analyse, les chercheurs ont fourni des données démontrant les avantages d’ajouter une petite quantité de métal dans le catalyseur. "En intégrant du platine à cette méthode synthétique, nous avons réussi non seulement à faire baisser l’activité, mais aussi à l’augmenter légèrement et à la stabiliser. Avec ce que nous avons augmenté environ cinq fois plus de production de carburant," note Montes.

Comme l’expliquent les scientifiques, pour déterminer l’utilisation du platine, ils ont évalué l’effet d’une méthode novatrice: l’ajout de deux quantités différentes de ce métal sur les catalyseurs utilisés traditionnellement dans ces procédés. "Il s’agit d’une très petite portion de platine, ce qui n’augmente pas considérablement le coût du processus et peut être pris en charge à l’avenir par l’industrie," explique M. Montes.

Ainsi, les conclusions de l’étude ouvrent la voie à de nouvelles recherches sur l’obtention de cette énergie à partir de biomasse à plus grande échelle. "L’étape suivante serait d’étudier plus avant le comportement du catalyseur avec de longs temps de réaction, en essayant de nous approcher des conditions industrielles et ainsi évaluer son utilisation possible," précise Montes.

De même, les scientifiques de l’Université de Cordoue expliquent comment les travaux ont contribué à une meilleure connaissance des différentes variables impliquées dans la conception des catalyseurs sur mesure, capables de mener le processus souhaité avec la plus grande sélectivité possible, "en réduisant la génération de sous-produits indésirables et en pouvant être réutilisés en contribuant ainsi à la réalisation des réactions d’une manière plus durable," détaillent.

Défi 2020

Selon les scientifiques, l’importance de cette recherche réside dans le fait que toute alternative durable au pétrole axée sur l’obtention de ce type de produits inclut l’utilisation de la biomasse, car elle est la seule source d’énergie renouvelable fournissant des produits chimiques.

C’est pourquoi, comme l’expliquent les experts, il est devenu l’un des grands défis auxquels la société est confrontée: le passage d’une économie basée sur les combustibles fossiles, comme source d’énergie, à une économie fondée sur les ressources renouvelables. À cet égard, l’Union européenne a encouragé le développement des biocarburants en fixant un objectif ambitieux pour 2020: 20

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