06/08/2018 - Analyse de l'augmentation de la mortalité liée à la hausse de la température globale de la planète

Menéame

Si la population ne parvient pas à s'adapter à l'augmentation des températures résultant des changements climatiques, le nombre de décès par vagues de chaleur augmentera de façon spectaculaire au cours du prochain demi-siècle dans les régions tropicales et subtropicales de la planète, suivies de près par l'Australie, l'Europe et les États-Unis. 

C'est l'une des principales conclusions d'une étude internationale à laquelle a participé le Conseil supérieur de la recherche scientifique (CSIC) et qui a été publiée dans le dernier numéro de la revue. PLOS Medicine.

Impact sur la population et les vagues de chaleur plus fortes

Ce travail, qui a recueilli des données de 412 villes de 20 pays, fait une prévision à l'avenir pour les années entre 2031 et 2080. La mortalité est liée aux vagues de chaleur dans différents scénarios en fonction des niveaux d'émissions de gaz à effet de serre, d'adaptation et de densité de population. Selon les auteurs de l'étude, les résultats pourraient aider les décideurs à planifier des stratégies d'adaptation et d'atténuation des changements climatiques.

"Les études les plus récentes montrent que les vagues de chaleur futures seront plus fréquentes, plus intenses et dureront beaucoup plus longtemps en raison des effets du changement climatique. Si nous ne pouvons pas trouver un moyen d'atténuer les changements climatiques, de réduire les jours de vague de chaleur et d'aider les gens à s'y adapter, il y aura à l'avenir une augmentation substantielle des décès liés à ces phénomènes, en particulier dans les pays les plus pauvres, situés autour de l'équateur," explique le chercheur du CSIC Aurelio Tobias, de l'Institut de diagnostic environnemental et d'études de l'eau.

Prévisions pour l'Espagne

Dans les scénarios de fortes émissions de gaz à effet de serre, la recherche estime que En Espagne, il y aura une augmentation de 292% pour les décès dus à des vagues de chaleur, par rapport à la période 1971-2010. Toutefois, cette augmentation serait réduite dans les scénarios mettant en œuvre des stratégies d'atténuation visant à limiter les émissions de gaz à effet de serre. "Pour toutes ces raisons, la stratégie d'adaptation au changement climatique devrait être un objectif prioritaire pour l'Espagne," ajoute Tobias.

Mesures d'action

Afin d'éviter une augmentation de la mortalité due aux vagues de chaleur et de parvenir à une adaptation aux effets de la chaleur extrême, les auteurs du travail recommandent une série de mesures d'action en fonction de chaque acteur de population.

Au niveau individuel, l'étude souligne l'importance d'identifier la situation et de se renseigner sur les options disponibles. Sur le plan interpersonnel, il est recommandé de partager l'information, de la communiquer, d'offrir des arguments persuasifs aux autres membres de la communauté, de conseiller et d'éduquer. Au sein de la communauté en tant que groupe, les chercheurs suggèrent de renforcer les infrastructures communautaires, d'encourager les individus à s'intégrer, de créer des groupes de population à risque, de surveiller les quartiers et de créer des moyens de subsistance.

Dans le domaine institutionnel, les mesures sont axées sur la mise en place de politiques, de réglementations et de procédures officielles, entre autres stratégies. Dans le domaine de l'environnement, l'étude met en évidence l'importance de la planification urbaine, de la plantation d'arbres dans les villes, de l'accessibilité des sources publiques d'eau potable et de l'adéquation des logements aux températures élevées.

Enfin, dans le domaine des politiques publiques, les chercheurs recommandent d'améliorer les services de santé, de réduction de la pauvreté, de redistribution des ressources et de mise en place d'un système d'alerte aux vagues de chaleur.

L'étude, à laquelle ont participé des centres de recherche de 19 pays, a été menée par l'Université de Monash en Australie.

Réf.

Yuming Guo et al. Quantifying excess deaths related to heatwaves under climate change scenarios: A multicountry time series modelling study. Plos Medicine. DOI: 10.1371/journal.pmed.1002629

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Conseil supérieur de la recherche scientifique

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