25/02/2012 - Nouvelle méthode pour traiter l'eau contaminée et extraire des substances chimiques

Menéame

Des scientifiques polonais ont découvert qu’il était facile de nettoyer et de traiter l’eau contaminée pour en extraire des substances chimiques précieuses telles que celles utilisées dans la production de médicaments. En outre, il n’est pas nécessaire de disposer d’une usine ou d’une plante, mais il suffit d’un soleil et d’une poussière « magique ».

Cette étude, publiée dans la revue Bioresource Technology, a été partiellement financée par le projet. PHOTOBIO23JC (Synthèse de nouveaux photocatalyseurs nanostructurés basés sur les métaux: caractérisation et applications prometteuses pour la production de produits chimiques de grande valeur à partir de biomasse lignocellulosique , qui a reçu 100 000 euros grâce à une prime internationale de retour Marie Curie dans le cadre du septième programme-cadre (7ème PCRD) de l’Union européenne.

Des chercheurs de l’Institut de chimie physique de l’Académie des sciences de Pologne (IPC PAS) à Varsovie ont déclaré que cette transformation quasi-alchimie est possible grâce aux photocatalyseurs objet de leur recherche.

La planète contient des zones où l’eau est fortement contaminée par des substances organiques et des déchets industriels. Grâce au travail réalisé par l’équipe polonaise, on sait maintenant que la biomasse peut être transformée en produits chimiques et combustibles. Les photocatalyseurs facilitent la transformation de l’eau contaminée en eau propre. Un autre avantage supplémentaire est qu’il n’est pas nécessaire de disposer d’usines de traitement spécialisées, car la transformation se produit dans des conditions communes à la nature.

La réaction chimique est basée sur un catalyseur qui contribue à accélérer le processus. Une fois la réaction terminée, le catalyseur se remet. Des experts en la matière affirment que dans les processus de catalyseurs normaux, ces substances sont activées à des températures élevées de plusieurs centaines de degrés et généralement à une pression aussi très intense.

" Les photocatalyseurs étudiés diffèrent à bien des égards des photocatalyses traditionnelles, a déclaré le Dr. Juan Carlos Colmenares de l’IPC PAS.

Les réactions auxquelles participe le photocatalyseur nécessitent une exposition généreuse aux rayons solaires, que la température ronfle à 30 degrés et que la pression atmosphérique soit la normale. Selon l’équipe de recherche, les conditions sont normales tout au long de l’année dans de nombreux pays équatoriales.

Les photocatalyseurs mentionnés sont solides à base de dioxyde de titane (TiO2) et la réaction se produit dans un liquide contenant des polluants organiques. Une fois la réaction terminée, le catalyseur peut être isolé sans perte et réutiliser.

" Mon travail est en quelque sorte alchimique, a commenté le Dr. J’utilise une poudre "magique," je la verse dans de l’eau contaminée, je l’agite et je l’expose au soleil. Après quelques heures, j’obtiens de l’eau propre et des substances chimiques qui peuvent être utilisées pour créer des produits comme les médicaments.

Depuis les années soixante, des chercheurs de la planète ont étudié la dégradation photochimique des polluants et des composés chimiques par irradiation intensive des rayons ultraviolets (UV).

Le travail réalisé par l’équipe d’IPC PAS a porté sur une réaction qui pourrait être déclenchée sans équipement spécialisé. On cherchait aussi à dégrader la biomasse en s’arrêtant à un point précis du processus. Les chercheurs ont produit des acides sulfoniques au moyen de photocatalyseurs basés sur le dioxyde de titane. Ces acides sont par exemple utilisés dans les industries pharmaceutique et alimentaire.

Pour reprendre les mots du docteur. Colmenares: « Dans les conditions de laboratoire, les réactions de la biomasse avec la participation de photocatalyseurs sont déjà une réalité avec de grandes possibilités. Cette année, nous procéderons aux premiers tests sur les photo-rinceurs biochimiques pilotes à l’Université de Córdoba (Espagne). Les réactions se produiront dans des pots de dizaines de litres.

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Pour plus d’informations:

- IPC PAS

- Bioresource Technology

 

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