03/06/2011 - Nouvelle technologie réduit la consommation de carburant des machines lourdes

Menéame

 Des chercheurs de l’Université d’Aalto, en Finlande, ont trouvé un moyen de réduire de moitié la quantité de carburant consommée par ce que l’on appelle des machines lourdes, c’est-à-dire des machines utilisées dans des secteurs tels que le bâtiment, l’extraction minière, l’agriculture ou l’industrie elle-même. Cette nouvelle technologie de capture d’énergie, qui jusqu'à présent était gaspillée, propose de donner une nouvelle vie à l’énergie produite par la machine elle-même tout en effectuant ses travaux au lieu de consommer du carburant. A Amalia Rodriguez.

Utiliser l’énergie produite par les machines elles-mêmes pendant leur fonctionnement au lieu du carburant

Dans des secteurs tels que la construction, l’exploitation minière, l’agriculture et même dans certaines branches du secteur industriel, les litres de carburant consommés quotidiennement par les machines permettant ces travaux sont comptés par milliers. Malgré les astuces et les nombreux guides avec des conseils et de bonnes pratiques édités, dont l’objectif n’est pas autre que de contribuer à réduire la consommation de carburant, et donc de faire baisser les dépenses de carburant tout en prenant soin de l’environnement, les coûts de la consommation de carburants sont parfois des obstacles insurmontables à l’exécution des tâches quotidiennes dans ces travaux.

C’est pourquoi la recherche de procédés basés sur le maximum "moins" est une constante que les scientifiques de l’Université d’Aalto, en Finlande, ont réussi à atteindre, grâce au développement d’une technologie qui réduit de moitié la quantité de combustible consommée par les machines industrielles employées dans des secteurs tels que la construction, le champ et l’exploitation minière, entre autres.

Plus précisément, comme il est expliqué dans un communiqué de presse publié par cette université, les chercheurs ont mis au point une nouvelle technologie de capture énergétique pour les machines lourdes, qui permettra d’économiser du carburant et de produire de l’énergie qui pourrait être déversée dans le réseau électrique général.

Ainsi, comme l’ont expliqué leurs créateurs, la consommation de carburant de machines telles que celles qui sont actuellement utilisées dans la construction, les mines ou les machines agricoles, ainsi que celle utilisée pour la manutention des matériaux dans les secteurs industriels, serait considérablement réduite.

En remplacement du carburant

 Jusqu'à présent, la machine lourde perdait toute l’énergie utilisée pendant qu’elle fonctionnait. Maintenant, avec cette découverte technologique, cette énergie est utilisée comme force motrice, et elle remplace le combustible qui rendait possible plus tôt sa mise en service et l’accomplissement de ses travaux.

" Ces machines lourdes fonctionnent sur de longues périodes de temps, donc à la fin de la journée les émissions et la consommation de carburant s’envolent. Surmonter cet obstacle est une amélioration significative," déclare le professeur Jussi Suomela, responsable du projet HybLab.

Les chercheurs finlandais ont ajouté un système de transmission d’énergie électrique aux machines. Ainsi, elles deviennent des appareils hybrides, composés de moteurs à combustion et de moteurs électriques.

Dans les expériences précédentes où une technologie similaire a été appliquée, en particulier dans les voitures particulières, les résultats ont été optimaux. Cependant, "les automobiles hybrides ne capturent l’énergie des roues que pendant le ralentissement, tandis que les machines de travail créent la plupart de l’énergie supplémentaire pendant les tâches de travail," compare Suomela, en se référant à l’énergie gaspillée jusqu'à présent.

C’est pourquoi Suomela et son équipe analysent actuellement les cycles de travail des différents types de machines, afin de savoir quelles tâches permettent de capturer la plus grande quantité d’énergie possible.

Pour l’instant, ils ont détecté deux processus habituels où l’énergie est générée qui pourrait être stockée. Il s’agit de la remise en état de la machine et du moment de descente d’une charge.

Capture à court terme

 Cette technologie développée par les scientifiques de l’université d’Aalto permet le stockage d’énergie à court terme, ce qui permet de stocker de l’énergie pour une utilisation ultérieure. Mais non seulement cela, parce que la transmission électrique génère d’autres avantages secondaires, tels que l’amélioration des contrôles, augmenter le confort de l’opérateur et l’efficacité, ainsi que donner une plus grande liberté à la structure de la machine.

L’objectif de ce travail de recherche est de réduire la consommation de carburant tout en réduisant les émissions de dioxyde de carbone.

En outre, un autre avantage de l’hybridation est, selon les chercheurs finlandais, de réduire les coûts d’exploitation, c’est-à-dire de fonctionnement. "Avec la transmission d’énergie électrique, les machines peuvent même se connecter aux prises murales," note le responsable du projet.

À cet égard, ils insistent sur la "rentabilité" de l’électricité et sur le fait qu’elle "ne génère pas d’émissions locales." En outre, Suomela ajoute que "à l’avenir, les piles à combustible seront probablement disponibles pour ces cas." Selon les scientifiques, les avantages de cette technologie " propre " ne s’arrêtent pas ici: les machines sont encore capables de libérer l’énergie électrique stockée et de les renvoyer au réseau électrique.

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